NAMASTEY LONDON (DVD)

Jasmeet alias Jazz was born in London from Indian parents. That makes her look like the child of Penelope Cruz and Cindy Crawford which is quite surprising but she is very beautiful indeed. Jazz thinks she is a true Brit since she is going out with Charlie Brown, an English baby(pink)face who lives in a castle... like all English people it seems. Jazz’s parents send her to India where they hope they can arrange an emergency marriage with a good Indian boy before she commits the ultimate mistake/sin/tragedy/dishonor of marrying an anglo. Here comes Arjun! He falls in love with Jazz while fixing the engine of her car. You can tell, because he is fixing the cables with his fingers while his eyes are burning holes somewhere –according to the angle of the camera, it should be in the area of Jazz’s navel or above- and then vroooooooooom the engine starts! Bollywood movies are just too much fun to miss: songs, dances, nonsense, ghee jokes, la-di-dahhhhhhh. Of course, this movie, directed by Vipul Amrutlah Shah, is a bit long and wouldn’t have suffered from a good 30 minutes cut but it is still great fun. It also addresses real questions that “transplants” from other cultures ask themselves every day of their life : Where do I belong ? Good question. No answer.

Jasmeet alias Jazz est née à Londres de parents Indiens ce qui fait qu’elle ressemble à l’enfant qu’aurait eu Penelope Cruz et Cindy Crawford si la nature l’avait permis. Elle est très belle et elle pense qu’elle est une vraie Anglaise puisqu’elle sort avec un garçon qui s’appelle Charlie Brown, au teint bien rose et qui vit dans un château comme tous les Anglais! Les parents de Jazz décident de l’envoyer en Inde histoire de lui changer les idées de mariage et de faire en sorte qu’elle rencontre un bon garçon Indien : Arjun ! On sait qu’il tombe amoureux de Jazz quand il est en train de réparer le moteur de sa voiture. On le sait meme très bien puisqu’il lui lance des regards de braise tout en triturant les cables et vroooooooum, la voiture démarre !!! Les films de Bollywood sont tellement divertissants, amusants, joyeux, colorés et déjantés que ce serait dommage de s’en passer. Celui-la, réalisé par Vipul Amrutlah Shah, traine un peu un longueur et pourrait facilement faire 30 minutes de moins. Il pose aussi des questions sérieuses, en passant, à propos de la place des transplantés qui ne savent pas à quel monde ils appartiennent. Je connais la question… mais pas la réponse.

BLAME IT ON FIDEL

Not easy growing up in a family of liberal activists? Mmmmmh… try military, mormon, athlete, artist… try family for that matter, growing up is never easy! Blame it on Fidel tells the story of Anna, a pretty 9 year old Marie-Antoinette who would rather eat cake in the big bourgeois compound of her parents than in the tiny apartment they move into when they decide to downgrade their lifestyle thanks to a political awakening typical of the seventies (Chile for the father, abortion rights for the mother). Directed by Julie Gavras, who, as the daughter of the director Costa Gavras, probably knows a bit about the subject, this film is tender, sweet and full of humor. Anna is in total disagreement with her parents and it makes for comical situations but the tone of this film never reaches below the surface. Little Anna and her little brother are loved by their parents and in the end, she is not a little Hitler, just a little princess. Isn’t the world full of them these days?

Pas facile de grandir dans une famille de gauchos? Essayez militaires, catholiques ou artistes, jamais trop facile de grandir, point à la ligne. La faute à Fidel raconte l’histoire d’Anna, une jolie petite Marie-Antoinette qui préfère manger de la brioche que des pâtes au beurre et regrette amèrement sa maison avec jardin quand ses parents décident de déménager dans un petit appartement parce que tous les deux choisissent de s’engager politiquement plutôt que de continuer à s’engluer dans leur confort bourgeois. Le père milite pour l’élection d’Allende au Chili, la mère milite pour le droit à l’avortement, le film se passe au début des années soixante-dix dans un Paris qui se remet à peine de 68.
Réalisé par Julie Gavras, fille de Costa, -qui sait probablement de quoi elle parle- ce film est tendre et plein d’humour. Les désaccords entre Anna et sa famille provoquent des situations comiques mais on reste toujours à la surface des personnages et même des conflits. La petite Anna et son frère sont profondément aimés par leurs parents et en fait Anna n’est pas une petite Hitler, juste une petite princesse. Qui ne l’est pas de nos jours?

NO COUNTRY FOR OLD MEN

I love Cormac McCarthy, the Coen Brothers, Tommy Lee Jones, Javier Bardem, films in washed out desert colors with no music, and most of all I love when a movie has guts. “No country for old men” qualifies in a rare and cruel sort of way. This movie –like the novel- reminds you that no matter the era you live in, America is a harsh, unforgiving, dangerous country where you can meet your fate on a simple heads or tails call if you’re lucky enough to have the choice. I also have to say that my opinion wasn’t shared by my co-viewers waiting in line in the ladies room after the film! From one stall to the next, echoes of discontent were loud and ugly : “No way they can end a movie like that!” “WAY!”, I wanted to scream, but I didn’t because a : “I just saw a movie with no ending and I’m not happy about it” came from second stall to the right followed by: “I thought he was gonna kill those boys and I wouldn’t have been able to take it”! Which made me wonder: what were you going to do lady in the bathroom, kill the screen ?
What also made me wonder was the preview of “Funny games” I saw before No country… I don’t know why Haneke decided to make a Hollywood adaptation of his disgusting and sadistic film, I am afraid there is a public for it. I am very afraid.
J’adore Cormac mcCarthy, les frères Coen, Tommy Lee Jones, Javier Bardem, et les films aux couleurs délavées, sans musique… j’adore les films courageux et No country fait partie de ceux-là. Ce film –comme le roman- vous rappelle que quelque soit l’époque, l’Amérique est un pays dur et souvent peuplé de cinglés capables de vous tuer pour un oui pour un non… à pile ou face, pour tout et pour rien. Je dois dire que cette opinion n’avait pas l’air d’être partagée par le public, si j’en crois les bruits de chiottes suivant la projection. Me trouvant dans les toilettes pour femmes –le meilleur endroit au monde pour prendre la température d’un film- les commentaires fusaient de toutes parts, surtout parce que, le public Américain déteste positivement les fins qui n’en sont pas, les queues de poisson et que ici, toute histoire doit avoir un début, un milieu et une fin!
Ce qui m’a rendue le plus mal à l’aise dans cette projection, c’est la bande annonce du film Funny Games de Haneke, remake d’un des rares films que je n’ai jamais pu voir en entier, oeuvre du sadique en chef qui trouvera surement –j’en ai peur- son public aux USA.

LIONS FOR LAMBS

The problem with Lions for Lambs is that I am not the right audience for it and the audience targeted will not watch it. Frankly it is a bit painful for me to have Redford rub it in, I know, I ‘ve known since day 1, 11, whatever, and no matter how strongly I believe that this war was, is and will always be wrong, my voice didn’t count then and will never count no matter what I do. Even vote! Which is actually the message Redford sends as the credits roll and the 10 spectators who went to see the film have already vanished. Ridley Scott is an unpredictable director and he is capable of the best and the worst : trying to make sense of a body of work that comprises GI Jane, Alien, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down and Hannibal is somehow as easy as trying to explain why someone would study science to be a baker selling daisies to buddhist blind cats. Luckily, American Gangster belongs to the best. This film is a strange ballet: the first act is a bit slow to take off but the plans are sharp, the mood is right and the reconstruction of the gloomy seventies end of the Vietnam war era perfect in its tackyness. At the end of the first act, four cops dressed in black climb a staircase, a weird slow motion staccato plan follows them up to wherever hell they are going and from there, the movie takes off and you can hardly catch a breath until it’s over. The rise and fall of the most unprobable druglord of black Harlem, the stubborn good cop who won’t let go, Nixon in the background, a great ballet indeed. Denzel Washington gives one of his best performances and so does Russell Crowe.
Their last dance together is actually a littlle gem. I never knew about Franck Lucas -first black druglord in New York history who managed to use the US army planes to transport the drugs from Southeast Asia- , never knew that thanks to Richie Roberts the good cop, three quarters of New York police was put behind bars. I can’t say that I care that much - but the movie was good and it's always nice to travel back to ancient times: times without cell phones and answering machines but lots of Afros, ugly clothes and cigarettes (not enough of that in the movie but Hollywood has its quotas, I am sure).

Ridley Scott n'est jamais là où on l'attend et il est capable du meilleur comme du pire. Difficile de faire le tri entre GI Jane, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down et Hannibal... c'est un peu comme si on avait affaire à un expert en agrumes qui vendrait du cochon à des religieuses en chocolat. American Gangster fait heureusement partie des bonnes surprises. Le film se déroule comme un étrange ballet, un peu lent et confus dans le premier acte mais dès la scène pivot où l'on voit des flics de dos grimper un escalier, filmé en très léger ralenti, on plonge dans l'atmosphère sordide, glauque et pesante des années soixante dix, fin de la guerre du Vietnam et de l'American dream. Grandeur et décadence du premier trafiquant de drogue noir américain de Harlem pourchassé sans merci par le plus intègre des flics de New York avec Nixon en arrière plan, du grand art. Quelques ratés bien sûr, la plupart du temps parce que les petits rats ne suivent pas les danseurs étoiles mais globablement du numéro d'acteur sur mesure pour Denzel Washington et Russell Crowe.
Le problème de Lions for lambs est que ce film n’est pas pour moi. Il est pour les autres et en particulier ceux qui n’iront pas le voir. Redford remue le couteau dans la plaie en épelant ce que je sais déjà, ce que j’ai toujours su depuis ce jour de Septembre 2001, à savoir que la guerre contre cet ennemi invisible est absurde et inutile. Peut-être que le vraie message de Redford est celui qui apparait alors que le générique de fin se déroule: on peut voir des badges disant “VOTEZ” occuper un écran tout entier... dommage qu’à ce point il n’y ait plus personne dans la salle ou seulement la cousine de la script et le frère du preneur de son pour le voir. Remarquez, ca fait deux voix de gagnées ! Si ce film a un message à délivrer, il s’addresse à la jeunesse, celle qui justement n’ira pas voir le film parce que ils ont bien mieux à faire: jouer avec guitar hero, se connecter sur facebook ou télécharger de la musique sur leur I-pod plutôt que de rester assis deux heures à écouter Redford faire son sermon. Meryl Streep est excellente mais semble brûler d’impatience (littéralement) de quitter l’écran, Tom Cruise est aussi à l’aise dans ses baskets de Sénateur Républicain qu’il serait dans un remake de Robin des bois (collants compris) et voila! Difficile de ne pas aimer un film dont on partage le point de vue, je n’ai pas détesté le film mais je n’en avais pas vraiment besoin non plus.

AMERICAN GANGSTER

Ridley Scott is an unpredictable director and he is capable of the best and the worst : trying to make sense of a body of work that comprises GI Jane, Alien, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down and Hannibal is somehow as easy as trying to explain why someone would study science to be a baker selling daisies to buddhist blind cats. Luckily, American Gangster belongs to the best. This film is a strange ballet: the first act is a bit slow to take off but the plans are sharp, the mood is right and the reconstruction of the gloomy seventies end of the Vietnam war era perfect in its tackyness. At the end of the first act, four cops dressed in black climb a staircase, a weird slow motion staccato plan follows them up to wherever hell they are going and from there, the movie takes off and you can hardly catch a breath until it’s over. The rise and fall of the most unprobable druglord of black Harlem, the stubborn good cop who won’t let go, Nixon in the background, a great ballet indeed. Denzel Washington gives one of his best performances and so does Russell Crowe.
Their last dance together is actually a littlle gem. I never knew about Franck Lucas -first black druglord in New York history who managed to use the US army planes to transport the drugs from Southeast Asia- , never knew that thanks to Richie Roberts the good cop, three quarters of New York police was put behind bars. I can’t say that I care that much - but the movie was good and it's always nice to travel back to ancient times: times without cell phones and answering machines but lots of Afros, ugly clothes and cigarettes (not enough of that in the movie but Hollywood has its quotas, I am sure).

Ridley Scott n'est jamais là où on l'attend et il est capable du meilleur comme du pire. Difficile de faire le tri entre GI Jane, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down et Hannibal... c'est un peu comme si on avait affaire à un expert en agrumes qui vendrait du cochon à des religieuses en chocolat. American Gangster fait heureusement partie des bonnes surprises. Le film se déroule comme un étrange ballet, un peu lent et confus dans le premier acte mais dès la scène pivot où l'on voit des flics de dos grimper un escalier, filmé en très léger ralenti, on plonge dans l'atmosphère sordide, glauque et pesante des années soixante dix, fin de la guerre du Vietnam et de l'American dream. Grandeur et décadence du premier trafiquant de drogue noir américain de Harlem pourchassé sans merci par le plus intègre des flics de New York avec Nixon en arrière plan, du grand art. Quelques ratés bien sûr, la plupart du temps parce que les petits rats ne suivent pas les danseurs étoiles mais globablement du numéro d'acteur sur mesure pour Denzel Washington et Russell Crowe.