Saturday, December 29, 2007

RESCUE DAWN

Werner Herzog is one of my favorite directors and I like the man (through documentaries and interviews) almost as much as I like his films which are not all great but belong to the cherished and rare category of “real cinema”. He belongs to the old school of cinema, uses as little special effects as possible and if he demands the impossible from his actors, he never asks anything of them that he wouldn’t do himself. He once lost a bet with his buddy Errol Morris and had to eat his shoe. He did and of course made a documentary about it. It is clear that Herzog has a fascination for survival, a disdain for the ordinary and a passion for challenge. Rescue dawn is not one of his best films (Aguirre and Fitzcarraldo remain on top of the list) but it’s a good film. Before Rescue Dawn the film, there was a documentary : Little Dieter needs to fly (1997 available in DVD) about the life of Dieter Dengler, an american pilot who crashed after being shot at on his first mission over Laos at the crack of the Vietmam war and survived capture, torture, starvation, rapids, snakes and even worse for a year and a half in the jungle. He was finally rescued and brought back to his aircraft carrier, retired from the army and worked as a pilot all his life. He definitely had a loose screw after his ordeal but was a charismatic and charming man who wondered all his life why death didn’t want him when he was in the jungle. Werner Herzog went back with Dieter Dengler to the scene of the crash, to the village where he was kept prisoner, he pretty much recreated his nightmare along with Dieter narrating. And then he filmed it as a fiction with Christian Bale playing the role of Dieter. Christian Bale is fantastic in the role and it’s not because he eats worms (kids do that every day !) and bites a living and wriggling snake (Dieter did much worse than that) it’s because he does the impossible task of making you believe that if you are optimistic and full of life, very little can get at you! He could have been killed a thousand times and in spite of not talking the language of his captors he was always spared. Once when one of his captors shot a bullet missing his face by a few centimeters he actually screamed “do not ever do that again!” And the guy stepped back... (I have seen the same behavior among wolves I must say even though no guns were involved !). Christian Bale is just magnificent in his role. It’s too bad he has been widely ignored in the USA, or only known for his Batman role. When Dieter Dengler was captured he was asked to sign the form that all the POWs were supposed to sign at this time, denouncing the crimes of imperialist America. They ALL did... John McCain included... ALL but one: Dieter Dengler, recently naturalized American who just needed to fly!
PS: Talking about rescue and according to the New York Times, Oliver Stone has been seen in a copter sitting next to Chavez with a camera filming the rescue of hostages in Columbia... no kidding ! I cant think of a best way to finish the year... if you have a better idea, let me know !

Werner Herzog est un de mes réalisateurs préférés et j’aime l’homme (à travers documentaires et interviews) presqu’autant que son oeuvre. Tous ses films ne sont pas des chefs d’oeuvre mais appartiennent à la rare catégorie du “vrai cinéma”. Il utilise peu d’effets spéciaux et ne demande jamais à ses acteurs de se jeter dans un courant d’eau glacé sans y passer en premier. Il a une fois perdu un pari passé avec son copain Errol Morris et a dû manger sa chaussure. L’évènement a été bien sûr filmé et vaut le détour. Ce qui est clair, c’est que Herzog est fasciné par la survie, a un mépris certain pour l’ordinaire et une passion pour le défi. Rescue dawn n’est pas un de ses meilleurs films (Aguirre et Fitzcarraldo restent en haut de la liste) mais c’est un bon film. Avant Rescue Dawn le film, il y avait un documentaire intitulé : Little Dieter needs to fly (1997 disponible en DVD) sur la vie de Dieter Dengler, un pilote américain (allemand d’origine) descendu lors de sa première mission au dessus du Laos au tout début de la guerre au Vietnam et qui a survécu à la capture, la torture, la faim, les rapides, les serpents et pire encore pendant un an et demi seul dans la jungle. Il a finalement été sauvé et ramené à son porte-avion dans un triste état. Après la guerre, il est devenu pilote civil et a volé tout le reste de sa vie. On ne peut pas dire que son aventure ne lui ait pas laissé de séquelles mais c’était un homme charismatique et charmant... plein de vie ! Il s’est toujours demandé pourquoi la mort n’avait pas voulu de lui quand il était dans la jungle. Il n’a jamais compris. Moi non plus. Werner Herzog est retourné avec Dieter sur la scène du crash, dans le village où il était prisonnier et avec le documentaire avait réussi à recréer le cauchemar avec Dieter racontant ses souvenirs. Et puis il a filmé la version fiction avec Christian Bale dans le rôle de Dieter. Christian Bale est fantastique dans le rôle et ce n’est pas parce que il mange des vers de terre (les enfants font ça très bien dans les cours de récré) et mord à pleines dents dans un serpent tout vivant (Dieter a fait bien pire que ça en réalité) c’est parce que il réussit l’impossible tâche de nous faire croire que si l’on est optimiste et plein de vie alors rien ne peut vous atteindre pas même la mort ! Il aurait pu être tué des centaines de fois mais s’en est toujours sorti. Il y a une scène où on lui tire un balle à deux centimètres de la tête et où il hurle à son agresseur en le regardant droit dans les yeux “ne fais plus jamais ça!”. L’homme recule ... (J’ai vu le même type de comportement chez les loups sans qu’aucune arme ne soit de la partie). Christian Bale est vraiment magnifique. Dommage que son rôle ait été largement ignoré aux USA où il est surtout connu pour une prestation Batmanienne. Quand Dieter Dengler a été capturé, on lui a demandé de signer le papier que tous les prisonniers de guerre devaient signer sous peine de torture, dénonçant l’agression du monstre impérialiste américain. Ils l’ont TOUS signé. TOUS (y compris John McCain) sauf Dieter Dengler, citoyen américain de fraiche date puisqu’il avait débarqué d’Allemagne après la guerre) et qui n’avait qu’un seul but dans la vie : voler !
PS: En parlant de sauvetage et selon le New York Times d’aujourd’hui, Oliver Stone a été vu aux côtés de Chavez dans un hélicoptère et caméra au poing pour filmer le sauvetage d’otages retenus en Colombie ! Une bonne façon de terminer l’année en beauté.

Wednesday, December 26, 2007

THE KITE RUNNER/ LES CERFS VOLANTS DE KABOUL

I didn’t like the book. I actually didn’t read the book entirely, started many times and left it because there were some things bothering me: consensus was one of them. When a work is unanimously approved of by all, I cringe. I’m jealous! The novel followed all the rules of fiction writing, dotted all the “i”s. That’s why I’m jealous : I’ll never be able to do that nor do I want to. Fiction allows you to explore all territories and reach for the incredible to a certain extend. It doesn’t always translate well in the movies. My problem is the recipe... the one the publishers and the agents are after, the rules ! It reminds me of “Smilla sense of snow” by Peter Hoeg. It was a beautiful and magical novel until a twisted science fiction plot was added and didn’t seem to come from the same author but from an editor convinced that without it, nobody would bother publishing the book. I do not know if that really happened but it felt that way : some kind of last minute graft that didn’t take. I felt the same way with the Kite runner. It is still a beautiful film that touched me deeply but the actions of the main character, Amir (much more beautiful as a bearded Taliban than an American exile), are not in tune with the character born out of fiction that he is. Of course it’s hard for me to say since I didnt read the novel entirely but in general characters go from 3 dimensions to 2 in their transition from novel to film. That said, the film is beautiful, the actors are all fantastic, the two boys are amazing (and safe in the UAE) and their painful story worth watching. The release of the film was delayed because of a rape scene involving one of the boys and the fact that pirated copies of the film would make their way in Afghanistan and would create problems for the boys and their families. In a rare humanitarian gesture, the studios agreed to delay the release of the film, the UAE embassy worked hard on getting the boys out, the whole thing was kept pretty much under wraps by the media (is it because of the pirated copies that are almost available for $1 or $2 pretty much everywhere in the world but in the US and Europe) ? The Kite runner covers love, friendship, sin, betrayal, faithfulness, courage, cowardice, redemption, amend and what makes the story even more touching is the attempt not to moralize and judge. The sadness of the exile is well portrayed without adding too much in the melo department and in spite of its deeply sad content the movie has its light and uplifting moments : the courtship between Amir and his beautiful girlfriend is one, the bands at the party and the wedding is another.

Je n’ai pas aimé le livre. A dire vrai, je ne l’ai pas lu en entier. Je l’ai commencé de nombreuses fois mais j’ai laissé tombé parce que plusieurs choses me dérangeaient. A commencer par le consensus. Quand un livre est porté aux nues unanimement, ça me dérange. Jalousie peut-être ! Le roman obéit à toutes les recettes enseignées en creative writing et les ficelles ne sont que trop apparentes. C’est pour cela que je suis jalouse : je ne sais pas faire et je ne veux pas faire. La fiction permet d’explorer tous les territoires sans avoir à se justifier mais le passage à l’écran est bien plus compliqué. C’est comme de passer de la troisième dimension à la deuxième. Ca ne se traduit pas toujours très bien. En tous les cas, c’est la recette qui me dérange, celle que les éditeurs et les agents exigent. Ca me rappelle “Smilla sense of snow” de Peter Hoeg. Un livre magnifique et magique avant qu’il ne soit quelque peu gâché par l’intrusion comme une balle dans la tête d’une intrigue de science-fiction. Les cerfs-volants de Kaboul m’ont fait le même effet. C’est tout de même un tres beau film très touchant mais il y a quelque chose qui cloche dans les actions du personnage principal, Amir (bien plus beau en barbu Taliban qu’en Californien d’adoption), ne sont pas en harmonie avec son personnage de fiction. Il passe de 3 dimensions à 2 dans sa transition de la page à l’écran. Cela dit, le film est magnifique. les acteurs fantastiques, les deux petits garçons merveilleux (et en sécurité dans les émirats) et leur pénible histoire mérite d’être suivie. La sortie du film a été reportée à cause d’une scène de viol et le fait que des copies pirates du film aient pu atteindre l’Afghanistan avant l’heure et aurait de fait créer des problèmes pour les enfants et leurs familles. Les studios ont accepté de retarder la sortie du film pendant que l'ambassade des EAU travaillait à les faire sortir d'Afghanistan et que les médias se faisaient discrets sur la question (probablement à cause du tabou sur les copies pirates qui circulent si allègrement à travers le monde entier, Etats-Unis et Europe exceptés). Malgré son contenu d’une tristesse profonde, le film a ses moments de légèreté et d’innocence et même si le réalisateur a la main un peu lourde lorsqu’il s’agit de montrer le vol des cerfs-volants comme autant de promesses de liberté, cela permet de respirer et d’oublier un moment que la cruauté n’a pas plus de frontières que l’ignorance.

Saturday, December 22, 2007

BLADE RUNNER

If I were a movie critic I would have a heck of a hard time writing about Blade Runner... luckily (or not) I’m not, so it’s with great relief that I am going to tell you that yes, I did see the uncut/recut/botoxed just released version of the cult movie that almost changed my life and I don’t have to peel it for the reader. I am just glad I saw it rather than National treasure, a disaster that the studios keep pushing for an unknown reason. I think I’ve seen the previews for this movie for the last two years. It’s so lame that I am sure that people who are offered to watch the movie for free just plain refuse to go (unless they have some business to attend in the dark). The preview itself is painful to watch. It’s a little bit like listening to a child telling you about an adventure he had in a dream: unless it’s your kid telling the story, you just want it to stop as soon as it started. It’s called the “Cinderella syndrome” (I made it up, don’t look for it) after another disaster called the “Cinderella man” that very few people wanted to see in spite of many efforts and campaigns led by the studios. I thought the title of the movie was a curse from the beginning. Cinderella man ? Who came up with such a bright title? I mean, the movie is with Russell Crowe... What is the first image that comes to mind when you put together Cinderella and Russell Crowe? I’m not sure I want to know. I don’t care that it’s a feel good movie with great values and great actors, when I hear Cinderella I see a wicked stepmother and a cartoonish version of Pretty woman for toddlers. When I hear Russell Crowe, I don’t particularly see a shy abused orphan soon to be morphed into a princess... sorry ! Besides (but that’s me) a feel good movie makes me sick in principle. I know what it is trying to do and I despise that with a passion, almost as much as I despise the kind of movies “inspired by a true story” or that involve any kind of little fishing or farming village where people -good people- have a problem with a doctor, a post office, a shoe factory, an unemployment crisis and end up making a calendar, baking cookies or selling expired coupons on the sidewalk. Yes, I despise these movies and more. Blade Runner, I like. First: there is Harrison Ford. Second: there is Harrison Ford. OK, enough of that ! Third: it’s a visionary story (dixit Scott) and visionary movie full of clues and riddles that people could spend a lifetime deciphering. Pretty much like a jigsaw puzzle. Is the Blade runner a replicant? You tell me. I don’t know. I think he is but then... Fourth: the movie is almost BC (before computers) but it aged better than any Matrix movie ever will. Now and for minus one: Vangelis music which hurts. Minus two : no electric sheep. Don’t miss!


Si j’étais critique de cinéma, je redouterai d’avoir à écrire sur Blade Runner, mais comme ce n’est pas le cas... Alors oui, j’ai vu la version remaniée/rallongée/botoxée du film qui a presque changé ma vie et je suis ravie de ne pas avoir à en parler. Je suis juste ravie d’avoir vu ce film et pas National treasure, un désastre que les studios m’arrêtent pas de promouvoir depuis au moins un an et pour une raison inconnue. Je pense avoir vu les bandes-annonces pour ce film des dizaines de fois et chaque fois, je m’ennuie à mourir, compte les moutons et je me demande pourquoi une telle ânerie. J’appelle ça le syndrome de Cinderella man, d’après le film du même nom et du même non. Tout d’abord on peut se demander quel génie a trouvé un titre aussi ridicule pour un film. Cinderella man ? Le film est avec Russell Crowe... Je doute fort que les deux images Cendrillon et Russel Crowe cohabitent en harmonie. Autant essayer d’associer Blanche neige et Mel Gibson, Le chaperon rouge et George Clooney, non, vraiment ! Peu importe qu’il s’agisse d’un film porteur de bons sentiments (yuk) quand j’entends Cendrillon, je vois marâtre et une version cartoon de Pretty woman pour moins de 5 ans. Et quand j’entends Russell Crowe, je n’imagine pas vraiment une princesse en bas bleus. En outre, je déteste les films avec de bons sentiments ! Dès que j’entends “inspiré de faits réels” ou bien “dans le petit village de Perpette les oies” j’arrête d’écouter et surtout de regarder la guimauve qui envahit l’écran. Blade Runner, j’aime. Un: Il y a Harrison Ford. Deux: il y a Harrison Ford. OK, ça suffit ! Trois: il s’agit d’une histoire fantastique basé sur un livre encore plus fantastique (m'assure Scott) plein d’indices et d’énigmes et fait d’autant de pièces que le plus diabolique des puzzles. Est-ce que le Blade Runner est un replicant? A vous de voir. Je ne sais pas. Je crois que oui mais... Qautre: le film date presque d’avant BC (before computers) mais vieillit mieux que n’importe quel Matrix. Moins un: la musique de Vangelis. Moins deux : no electric sheep. A ne pas manquer !

Thursday, December 20, 2007

THE DIVING BELL AND THE BUTTERFLY

Too bad Julian Schnabel couldn’t direct Perfume, he would have done a much better job that Tom Tykwer who is responsible for this massacre and for another massacre called Heaven based on a Kieslowski screenplay (the only movie to my knowledge where Cate Blanchett is not brilliant). Julian Schnabel directed The diving bell and the butterfly, a sensitive, beautiful, intelligent rendering of the book by Bauby. When I first heard that the book was going to be adapted for the movies I wondered who would do such a thing and why? I guess the movie answers these questions and more. It’s about facing our mortality, it is done with grace, it is imaginative and visually amazing at times. Even if some scenes could have turned gruesome, there is some humor when needed to give some lightness to that unbearable burden of being that Bauby had to endure for a while. Jean-Dominique Bauby was the victim of a massive cerebral stroke when he was 42 years old. He was diagnosed with a locked-in syndrome that left him with hearing and vision in the left eye. Nothing else. He managed to dictate a book “The diving bell and the butterfly” by blinking to the letters of the alphabet. I met Bauby when I was a journalist. He took me to lunch a few times and gave me an assignment for Elle : les femmes et l’addition! I wrote the piece. It was never published but Bauby liked it, encouraged me and made sure I was paid, which was very useful at the time. I can’t say that I knew him but I knew of him and watching the film brought back memories of that time so the way I watched it was a bit surreal. By pure coincidence I happened to have met Emmanuelle Seigner (who plays Bauby’s first companion and mother of his children) right at the time she met Roman Polanski. She was 18 (for sure!) but behaved like she was 14... a good actress then and a better one now! I thought I was travelling back in time and lots of memories came back. I was immersed in the movie and in my own memories at the same time. Strange and interesting but in a way very appropriate for a movie probably as personal to Schnabel as it is for you or me.

Dommage que Julian Schnabel n’ait pas pu réaliser l’adaptation de Perfume, il en aurait fait autre chose que le massacre signé Tom Tykwer (responsable d’un autre massacre intitulé Heaven basé sur un scénario inachevé de Kieslowski - le seul film à ma connaissance où Cate Blanchett n’est pas resplendissante). Julian Schnabel a donc réalisé Le scaphandre et le papillon, un film sensible, intelligent et visuellement remarquable basé sur le livre de Jean-Dominique Bauby. Lorsque j’ai lu que les droits du livre avaient été achetés, je me suis demandée qui pourrait bien s’y attaquer et surtout pourquoi! Le film répond à ces questions et bien d’autres aussi. Confronter sa propre mortalité, celles des autres, le tout délivré avec grâce et élégance, imagination aussi. Jean-Dominique Bauby fut la victime d’une attaque cérébrale massive à l’âge de 42 ans qui le laissa avec la faculté d’entendre et de voir d’un oeil, une condition curieusement appelée “locked-in syndrome”. Après avoir trouvé le moyen de communiquer, il a dicté un livre en battant de la paupière gauche au rythme des lettres de l’alphabet. J’avais rencontré Bauby quand j’avais commencé de travailler dans le journalisme. Nous travaillions au même endroit et il m’avait emmenée déjeuner une fois ou deux et donné un article à écrire pour Elle (Les femmes et l’addition... jamais publié ). Je ne peux pas dire que je le connaissais vraiment mais des souvenirs me sont revenus datant de cette période, de cet endroit. Les souvenirs me sont revenus alors que je regardais le film et c’était une expérience un peu étrange. Par pure coïcidence le film est avec Emmanuelle Seigner, la compagne de Roman Polanski que j’avais aussi rencontré à l’époque. Alors forcément les souvenirs se sont bousculés sans que je puisse vraiment les identifier puisque j’étais malgré tout plongée dans le film. Un peu comme un flash de voyage dans le temps, une expérience somme toute tout à fait en harmonie avec l’univers de Schnabel. J’étais plongée dans le Scaphandre et dans le passé, dans mon univers personnel, aussi personnel que ce film peut l’être pour chacun.

Tuesday, December 18, 2007

JUNO

Diablo Cody has a blog : http://blogs.citypages.com/dcody/
She gets noticed (since it’s a stripper blog, it helps) and is caught by Hollywood frenzy because she also has an idea for a movie and it is a story very easy to pitch : teenage pregnant eccentric girl gives child away for adoption to so-called normal people. Jason Reitman (Thank you for smoking) son of Ivan Reitman (Ghostbusters) directs and we have a nice little comedy, witty, funny, and ready to grab some awards thanks to a very poor year in blockbusters. Not that the movie is bad, it’s good enough but is there anything remotely funny about teenage pregnancy? I don’t think so. What slightly annoyed me in this movie was that I was made to believe that the character of Juno was exotic. She is, in a very stereotypical kind of way. She is probably very exotic in the eyes of a director who was probably brought up in Los Angeles, a territory way away from America in my opinion ! I guess I have the same feeling when I see the proverbial “French” character in the movies: it comes with its little laugh, its little arrogance, its little cynicism, its style, all packaged under a great stereotypical French label. I know lots of French people and even in movies, not many qualify for such a load (except maybe Carla Bruni who is French by accident! ) Same here: Juno comes packaged: she is the middle-class witty, not well polished even less well mannered adorable teenager coming from another galaxy, a galaxy called ... I'm not sure, but I think it's the midwest! Far away from Juno (not Alaska but Olympia), I highly recommend Carla’s big sister’s (Valeria Bruni-Tedeschi) movie “I’ts easier for a camel...” (DVD) about the family saga.

Diablo Cody a un blog : http://blogs.citypages.com/dcody/
Elle est remarquée par un agent (le fait que son blog soit son journal de stripteaseuse aide un peu) et elle est embarquée à Hollywood où elle présente l’idée de film qui la démange depuis un certain temps et qui se résume comme suit : eccentrique teenager tombe enceinte et décide de donner son enfant à adopter à un couple bien comme il faut et propre sur lui du moins en apparence. Jason Reitman réalise le film et on obtient une bonne petite comédie, drôle, grinçante et prête à recevoir plein d’oscars que les autres n’auront pas vu que l’année cinématographique s’est révélée particulièrement pauvre. Ce qui m’a un peu agacée avec ce film, c’est cette insistance à vouloir prouver que Juno est eccentrique à chaque détour de bon mot. Un peu trop caricatural à mon goût. Un peu comme le personnage du français soi-disant typique dans les films américains: arrogant, parlant fort, sûr de lui, mais tellement stylé! Je connais beaucoup de français mais assez peu ont ce profil, même au cinéma. Carla Bruni peut-être mais elle est française par accident. En parlant du diable, je conseille vivement le film de sa grande soeur Valeria intitulé “Il est plus facile pour un chameau...” (disponible en DVD), c’est un très bon film racontant la saga de la famille et remarquablement interprêté par Chiara Mastroianni dans le rôle de Carla et Valeria dans son propre rôle.

Sunday, December 16, 2007

ATONEMENT

I loved the novel. I liked the film. There is nothing terribly special about the movie, except perhaps Vanessa Redgrave’s last five minutes. The movie is well crafted, well acted, it belongs to the same family as the English Patient and Cold Mountain, only it is Keira Knightley and not Nicole Kidman who whispers “come back to me” in the ear of her lover ; interestingly enough the movie in French is called “Reviens-moi” which is a litteral translation of “come back to me”. Atonement is a hard one to translate in French... It can be “rédemption” which carries a strong religious flavor or “réparations” which carries a strong legal flavor... Back to Atonement the film: Keira Knightley plays Cecilia, a British upper class gal ready to blow a fuse (one can actually feel her tension/frustration through the screen). It takes place in the mist of WW2... a gigantic mess created by a nosy little sister prone to misinterpretations leads to catastrophe. It takes a lifetime not to fix it but it is fascinating to watch. Read the book is my advice. And if you are looking for another illustration of atonement, watch Crazy Love (available in DVD in the USA) the documentary about Burt Pugach and Linda Riss: they loved each other back in the 50ies, she left him, he hired a bad guy to throw acid at her face, she became blind, he went to jail, she waited for him, he married her and they lived happily ever after (sort of). Many testimonies delivered in the most exotic (to me) New York accent by the couple itself and witnesses of the drama of their life: Burt looks like a car salesman (he was a a lawyer), she looks like a poodle with butterfly shaped glasses.

Etonnament, Atonement s’appelle Reviens-moi en français et c’est probablement parce que Rédemption ou Réparations ne sont ni sexy ni particulièrement attirants. Autant appeler un film Misère ou Ricorde (rien à voir mais pas grave). Bref, le film est correct mais le livre est formidable alors je conseille de voir le livre et de lire le film, ce qui est une expérience à peu près inoubliable. Comme on peut le voir je n’ai ni le courage ni l’envie d’interprêter le texte original Anglais et ce qui est agréable c’est que je n’ai pas à me justifier. C’est ainsi, c’est mon blog et je fais ce que je veux. Seuls ceux qui me liront sauront et je ne sais pas qui lit les deux versions de mes petites chroniques. Pourquoi ne pas louer “Crazy love” (en DVD) documentaire illustrant à merveille la notion d’Atonement que je n’arrive toujours pas vraiment à traduire. Est-ce culturel? Peut être. Alors Atonement ira rejoindre Privacy et Self-esteem dans la série des mots qui passent mal à la moulinette de la traduction.

Friday, December 14, 2007

GOLDEN GLOBES

The nominations are in, the harvest is poor… it’s been a very little year in Hollywood, partly because of the writer’s strike but also because of the conjoncture… yes, conjoncture for there is no better word!
Check the nominations on:

http://www.imdb.com/features/rto/2008/globes

Double Trouble’s predictions:
Best drama:
Golden globes: “There will be blood” by Paul T Anderson with Daniel Day-Lewis because it is adapted from an Upton Sinclair novel called “Oil” and the subject is soooooooo hot (and pricey) ! It also shows that the film industry is not more stupid that it already is and is actually able to have other things in mind that big yucky monsters roaming in the mist, fog, steam, dark ready to kill young pretty girls with big eyes and very few cavities (essential because they have to scream a lot and fillings are not that great visually).
My choice would be “Eastern Promises” because I have a weakness for Cronenberg since The Fly !

Best comedy:
Golden Globes: “Juno” because there has been much talk already about it and the making of Juno perpetuates the mythology Hollywood needs to maintain: little lost girl from the Midwest ends up in Hollywood making big bucks and feeds the “anything is possible” big fat lie which happens to be true as often as one wins the jackpot (AKA the Pretty Woman syndrome).
My choice: Same because the movie is -I think- quite different than the usual indie recipe and quite good.

Best actor drama:
Golden Globes: Denzel Washington coz we all love Denzel and he is devilishly great in “American Gangster”.
My choice: Viggo Mortensen because he is the most beautiful canvas a director can dream of : see Sean Penn with The Indian Runner and David Cronenberg with A history of violence and Eastern promises.

Best foreign film: “Le scaphandre et le papillon” bien sûr… (“The diving bell and the butterfly”) by Julian Shnabel.

For the rest of the categories : Ryan Gosling, Amy Adams. Javier Bardem, Coen Brothers and I wouldn’t be surprised if Cate Blanchett received two Golden Globes : one for I’m not there and one for Elizabeth.

Sunday, December 2, 2007

I"M NOT THERE

Neither am I.... Todd Haynes’s new film is a bit of riddle and a joy to ride. Bob Dylan is a white canvas on which people have been projecting their dreams, hopes, thoughts, lives for a very long time and Todd Haynes paints his own with the ghost of Dylan taking many shapes and many forms. Dylan is and remains a riddle and hopefully he will never reveal what he is all about, he probably neither knows it himself and doesn’t give a damn anyway. I guess he is in more than one way close to Rimbaud in myth but Rimbaud died young. Dylan is still very much alive which might be a blessing and a curse. A blessing for those who love riddles, a curse for those who thought he was talking in their names. From making himself heard to making himself barely audible, he has managed to keep an audience listening hard and trying to understand. Understand what? The answer my friend... well you know where the answer is blowing as much as I do ! As for Todd Haynes, he is a riddle too and that’s what I like about his movies. I would love to see the movie he made about the singer Karen Carpenter with dolls titled “Superstar” but it seems as difficult to get (literally and not) as “Poison”, the film inspired by Jean Genet’s writings. From “Safe” to “Velvet goldmine” en passant par “Far from heaven” he has been delivering an important and challenging body of work and left the industry as well as the public as confused about his work as Dylan. In both cases the public has been asking for more but if you like answers... go watch Rambo.

Listen to the interview on France Culture (thanks N) about " ame notte terre de todainsse"... fascinant!


http://www.radiofrance.fr/chaines/france-culture/actualite/

Moi non plus...Le nouveau film de Todd Haynes est une énigme à plus d’un titre et peu importe. Bob Dylan est une page blanche sur laquelle tout le monde a son mot à écrire. Le problème est que Dylan a choisit d’écrire à l’encre sympathique alors on projette ce qu’on veut sur la page et c’est bien. Assez proche de Rimbaud en mythe mais Rimbaud est mort jeune alors que Dylan lui, est toujours bien vivant et se fait toujours entendre même s’il est parfois quasiment inaudible. On aimerait le comprendre, mais comprendre quoi? Le film de Todd Haynes est une énigme aussi et c’est ce qui fait que ses films sont toujours attendus au tournant. Entre Poison, Safe, Velvet Goldmine et Far from heaven qui sont ses films qui ont eu le plus de succès commercialement, il dérange et challenge suffisemment pour que son travail soit suivi de près par l’industrie, la critique et un public fidèle.
A en juger par le casting de ses films, il est aussi suivi par bon nombre d’acteurs qui savent la différence entre poser pour les grands maitres ou faire une pub pour le chewing-gum (Hollywood par exemple). I’m not there est un film à voir et à entendre sans se poser trop de questions... c’est comme ça qu’il est le plus parlant.

Friday, November 30, 2007

NAMASTEY LONDON (DVD)

Jasmeet alias Jazz was born in London from Indian parents. That makes her look like the child of Penelope Cruz and Cindy Crawford which is quite surprising but she is very beautiful indeed. Jazz thinks she is a true Brit since she is going out with Charlie Brown, an English baby(pink)face who lives in a castle... like all English people it seems. Jazz’s parents send her to India where they hope they can arrange an emergency marriage with a good Indian boy before she commits the ultimate mistake/sin/tragedy/dishonor of marrying an anglo. Here comes Arjun! He falls in love with Jazz while fixing the engine of her car. You can tell, because he is fixing the cables with his fingers while his eyes are burning holes somewhere –according to the angle of the camera, it should be in the area of Jazz’s navel or above- and then vroooooooooom the engine starts! Bollywood movies are just too much fun to miss: songs, dances, nonsense, ghee jokes, la-di-dahhhhhhh. Of course, this movie, directed by Vipul Amrutlah Shah, is a bit long and wouldn’t have suffered from a good 30 minutes cut but it is still great fun. It also addresses real questions that “transplants” from other cultures ask themselves every day of their life : Where do I belong ? Good question. No answer.

Jasmeet alias Jazz est née à Londres de parents Indiens ce qui fait qu’elle ressemble à l’enfant qu’aurait eu Penelope Cruz et Cindy Crawford si la nature l’avait permis. Elle est très belle et elle pense qu’elle est une vraie Anglaise puisqu’elle sort avec un garçon qui s’appelle Charlie Brown, au teint bien rose et qui vit dans un château comme tous les Anglais! Les parents de Jazz décident de l’envoyer en Inde histoire de lui changer les idées de mariage et de faire en sorte qu’elle rencontre un bon garçon Indien : Arjun ! On sait qu’il tombe amoureux de Jazz quand il est en train de réparer le moteur de sa voiture. On le sait meme très bien puisqu’il lui lance des regards de braise tout en triturant les cables et vroooooooum, la voiture démarre !!! Les films de Bollywood sont tellement divertissants, amusants, joyeux, colorés et déjantés que ce serait dommage de s’en passer. Celui-la, réalisé par Vipul Amrutlah Shah, traine un peu un longueur et pourrait facilement faire 30 minutes de moins. Il pose aussi des questions sérieuses, en passant, à propos de la place des transplantés qui ne savent pas à quel monde ils appartiennent. Je connais la question… mais pas la réponse.

Thursday, November 29, 2007

BLAME IT ON FIDEL

Not easy growing up in a family of liberal activists? Mmmmmh… try military, mormon, athlete, artist… try family for that matter, growing up is never easy! Blame it on Fidel tells the story of Anna, a pretty 9 year old Marie-Antoinette who would rather eat cake in the big bourgeois compound of her parents than in the tiny apartment they move into when they decide to downgrade their lifestyle thanks to a political awakening typical of the seventies (Chile for the father, abortion rights for the mother). Directed by Julie Gavras, who, as the daughter of the director Costa Gavras, probably knows a bit about the subject, this film is tender, sweet and full of humor. Anna is in total disagreement with her parents and it makes for comical situations but the tone of this film never reaches below the surface. Little Anna and her little brother are loved by their parents and in the end, she is not a little Hitler, just a little princess. Isn’t the world full of them these days?

Pas facile de grandir dans une famille de gauchos? Essayez militaires, catholiques ou artistes, jamais trop facile de grandir, point à la ligne. La faute à Fidel raconte l’histoire d’Anna, une jolie petite Marie-Antoinette qui préfère manger de la brioche que des pâtes au beurre et regrette amèrement sa maison avec jardin quand ses parents décident de déménager dans un petit appartement parce que tous les deux choisissent de s’engager politiquement plutôt que de continuer à s’engluer dans leur confort bourgeois. Le père milite pour l’élection d’Allende au Chili, la mère milite pour le droit à l’avortement, le film se passe au début des années soixante-dix dans un Paris qui se remet à peine de 68.
Réalisé par Julie Gavras, fille de Costa, -qui sait probablement de quoi elle parle- ce film est tendre et plein d’humour. Les désaccords entre Anna et sa famille provoquent des situations comiques mais on reste toujours à la surface des personnages et même des conflits. La petite Anna et son frère sont profondément aimés par leurs parents et en fait Anna n’est pas une petite Hitler, juste une petite princesse. Qui ne l’est pas de nos jours?

Sunday, November 18, 2007

NO COUNTRY FOR OLD MEN


I love Cormac McCarthy, the Coen Brothers, Tommy Lee Jones, Javier Bardem, films in washed out desert colors with no music, and most of all I love when a movie has guts. “No country for old men” qualifies in a rare and cruel sort of way. This movie –like the novel- reminds you that no matter the era you live in, America is a harsh, unforgiving, dangerous country where you can meet your fate on a simple heads or tails call if you’re lucky enough to have the choice. I also have to say that my opinion wasn’t shared by my co-viewers waiting in line in the ladies room after the film! From one stall to the next, echoes of discontent were loud and ugly : “No way they can end a movie like that!” “WAY!”, I wanted to scream, but I didn’t because a : “I just saw a movie with no ending and I’m not happy about it” came from second stall to the right followed by: “I thought he was gonna kill those boys and I wouldn’t have been able to take it”! Which made me wonder: what were you going to do lady in the bathroom, kill the screen ?
What also made me wonder was the preview of “Funny games” I saw before No country… I don’t know why Haneke decided to make a Hollywood adaptation of his disgusting and sadistic film, I am afraid there is a public for it. I am very afraid.
J’adore Cormac mcCarthy, les frères Coen, Tommy Lee Jones, Javier Bardem, et les films aux couleurs délavées, sans musique… j’adore les films courageux et No country fait partie de ceux-là. Ce film –comme le roman- vous rappelle que quelque soit l’époque, l’Amérique est un pays dur et souvent peuplé de cinglés capables de vous tuer pour un oui pour un non… à pile ou face, pour tout et pour rien. Je dois dire que cette opinion n’avait pas l’air d’être partagée par le public, si j’en crois les bruits de chiottes suivant la projection. Me trouvant dans les toilettes pour femmes –le meilleur endroit au monde pour prendre la température d’un film- les commentaires fusaient de toutes parts, surtout parce que, le public Américain déteste positivement les fins qui n’en sont pas, les queues de poisson et que ici, toute histoire doit avoir un début, un milieu et une fin!
Ce qui m’a rendue le plus mal à l’aise dans cette projection, c’est la bande annonce du film Funny Games de Haneke, remake d’un des rares films que je n’ai jamais pu voir en entier, oeuvre du sadique en chef qui trouvera surement –j’en ai peur- son public aux USA.

Sunday, November 11, 2007

LIONS FOR LAMBS

The problem with Lions for Lambs is that I am not the right audience for it and the audience targeted will not watch it. Frankly it is a bit painful for me to have Redford rub it in, I know, I ‘ve known since day 1, 11, whatever, and no matter how strongly I believe that this war was, is and will always be wrong, my voice didn’t count then and will never count no matter what I do. Even vote! Which is actually the message Redford sends as the credits roll and the 10 spectators who went to see the film have already vanished. Ridley Scott is an unpredictable director and he is capable of the best and the worst : trying to make sense of a body of work that comprises GI Jane, Alien, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down and Hannibal is somehow as easy as trying to explain why someone would study science to be a baker selling daisies to buddhist blind cats. Luckily, American Gangster belongs to the best. This film is a strange ballet: the first act is a bit slow to take off but the plans are sharp, the mood is right and the reconstruction of the gloomy seventies end of the Vietnam war era perfect in its tackyness. At the end of the first act, four cops dressed in black climb a staircase, a weird slow motion staccato plan follows them up to wherever hell they are going and from there, the movie takes off and you can hardly catch a breath until it’s over. The rise and fall of the most unprobable druglord of black Harlem, the stubborn good cop who won’t let go, Nixon in the background, a great ballet indeed. Denzel Washington gives one of his best performances and so does Russell Crowe.
Their last dance together is actually a littlle gem. I never knew about Franck Lucas -first black druglord in New York history who managed to use the US army planes to transport the drugs from Southeast Asia- , never knew that thanks to Richie Roberts the good cop, three quarters of New York police was put behind bars. I can’t say that I care that much - but the movie was good and it's always nice to travel back to ancient times: times without cell phones and answering machines but lots of Afros, ugly clothes and cigarettes (not enough of that in the movie but Hollywood has its quotas, I am sure).

Ridley Scott n'est jamais là où on l'attend et il est capable du meilleur comme du pire. Difficile de faire le tri entre GI Jane, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down et Hannibal... c'est un peu comme si on avait affaire à un expert en agrumes qui vendrait du cochon à des religieuses en chocolat. American Gangster fait heureusement partie des bonnes surprises. Le film se déroule comme un étrange ballet, un peu lent et confus dans le premier acte mais dès la scène pivot où l'on voit des flics de dos grimper un escalier, filmé en très léger ralenti, on plonge dans l'atmosphère sordide, glauque et pesante des années soixante dix, fin de la guerre du Vietnam et de l'American dream. Grandeur et décadence du premier trafiquant de drogue noir américain de Harlem pourchassé sans merci par le plus intègre des flics de New York avec Nixon en arrière plan, du grand art. Quelques ratés bien sûr, la plupart du temps parce que les petits rats ne suivent pas les danseurs étoiles mais globablement du numéro d'acteur sur mesure pour Denzel Washington et Russell Crowe.
Le problème de Lions for lambs est que ce film n’est pas pour moi. Il est pour les autres et en particulier ceux qui n’iront pas le voir. Redford remue le couteau dans la plaie en épelant ce que je sais déjà, ce que j’ai toujours su depuis ce jour de Septembre 2001, à savoir que la guerre contre cet ennemi invisible est absurde et inutile. Peut-être que le vraie message de Redford est celui qui apparait alors que le générique de fin se déroule: on peut voir des badges disant “VOTEZ” occuper un écran tout entier... dommage qu’à ce point il n’y ait plus personne dans la salle ou seulement la cousine de la script et le frère du preneur de son pour le voir. Remarquez, ca fait deux voix de gagnées ! Si ce film a un message à délivrer, il s’addresse à la jeunesse, celle qui justement n’ira pas voir le film parce que ils ont bien mieux à faire: jouer avec guitar hero, se connecter sur facebook ou télécharger de la musique sur leur I-pod plutôt que de rester assis deux heures à écouter Redford faire son sermon. Meryl Streep est excellente mais semble brûler d’impatience (littéralement) de quitter l’écran, Tom Cruise est aussi à l’aise dans ses baskets de Sénateur Républicain qu’il serait dans un remake de Robin des bois (collants compris) et voila! Difficile de ne pas aimer un film dont on partage le point de vue, je n’ai pas détesté le film mais je n’en avais pas vraiment besoin non plus.

Monday, November 5, 2007

AMERICAN GANGSTER

Ridley Scott is an unpredictable director and he is capable of the best and the worst : trying to make sense of a body of work that comprises GI Jane, Alien, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down and Hannibal is somehow as easy as trying to explain why someone would study science to be a baker selling daisies to buddhist blind cats. Luckily, American Gangster belongs to the best. This film is a strange ballet: the first act is a bit slow to take off but the plans are sharp, the mood is right and the reconstruction of the gloomy seventies end of the Vietnam war era perfect in its tackyness. At the end of the first act, four cops dressed in black climb a staircase, a weird slow motion staccato plan follows them up to wherever hell they are going and from there, the movie takes off and you can hardly catch a breath until it’s over. The rise and fall of the most unprobable druglord of black Harlem, the stubborn good cop who won’t let go, Nixon in the background, a great ballet indeed. Denzel Washington gives one of his best performances and so does Russell Crowe.
Their last dance together is actually a littlle gem. I never knew about Franck Lucas -first black druglord in New York history who managed to use the US army planes to transport the drugs from Southeast Asia- , never knew that thanks to Richie Roberts the good cop, three quarters of New York police was put behind bars. I can’t say that I care that much - but the movie was good and it's always nice to travel back to ancient times: times without cell phones and answering machines but lots of Afros, ugly clothes and cigarettes (not enough of that in the movie but Hollywood has its quotas, I am sure).

Ridley Scott n'est jamais là où on l'attend et il est capable du meilleur comme du pire. Difficile de faire le tri entre GI Jane, Blade Runner, Gladiator, Black Hawk Down et Hannibal... c'est un peu comme si on avait affaire à un expert en agrumes qui vendrait du cochon à des religieuses en chocolat. American Gangster fait heureusement partie des bonnes surprises. Le film se déroule comme un étrange ballet, un peu lent et confus dans le premier acte mais dès la scène pivot où l'on voit des flics de dos grimper un escalier, filmé en très léger ralenti, on plonge dans l'atmosphère sordide, glauque et pesante des années soixante dix, fin de la guerre du Vietnam et de l'American dream. Grandeur et décadence du premier trafiquant de drogue noir américain de Harlem pourchassé sans merci par le plus intègre des flics de New York avec Nixon en arrière plan, du grand art. Quelques ratés bien sûr, la plupart du temps parce que les petits rats ne suivent pas les danseurs étoiles mais globablement du numéro d'acteur sur mesure pour Denzel Washington et Russell Crowe.

Tuesday, October 30, 2007

STARS WANTED

Once you’ve seen movie stars behaving like you and me and looking as common as the next person in the elevator it’s kind of hard to maintain the Glamour image Hollywood has always relied on by cultivating the aura of mystery around its precious assets. How to escape the images these days? They are all over the internet, printed on tabloids, kids want to be paparazzi when they grow-up, there is no way you can escape seeing Julia looking like a Mom, George sipping his coffee, Angie picking up the kids. For those of us who do not give a damn, they are certainly not spending their time at the Multiplex so the people who do care about movie stars care less and less because there are less and less of them and so few actors to start with in the US. No back-up plan for Hollywood unless they start raising a new kind of species : the one that hides from the media and only shines on the screen. I cannot think of anyone fitting the profile these days. It probably explains why the studios cannot count on a big name only… if people have seen the name and face associated with it too much, the movie will bomb at the box office. Americans have a strange relationship with their “stars” and we know how they love to destroy what they love. It used to be brutal, but now, it is an ongoing process, killing them softly by showing them a bittoo much, from the wrong angle, doing the wrong thing. Maybe it’s the uprising of the actors and the vanishing of the stars… a new era. Would be nice if we could have both.

Une fois que vous les avez vu acheter des poireaux au supermarché, boire leur coca à même la canette ou pire se mettre les doigts dans le nez, il est difficile de les prendre pour des Stars… ils sont plutôt comme vous et moi. Hollywood a bien du mal à maintenir son aura de mystère et de glamour autour des stars d’aujourd’hui. Comment échapper aux images ces jours-ci? Impossible, entre les paparazzi et la presse people, les seuls qui échappent aux images sont ceux qui au depart n’en ont pas grand chose à faire donc pas le public visé par les studios, celui qui achètera des billets et du pop-corn. Alors il y a de moins en moins de stars du calibre des Marilyn ou des Ava Gardner et pas tellement d’acteurs en général, à moins d’aller voir du côté des films indépendants. Pas de plan B pour Hollywood sauf si les studios commencent à faire pousser de nouvelles graines de stars, belles et discrètes et prêtes à inonder les écrans de leur aura magique. Les Américains ont une curieuse relation avec leurs stars et adorent détruire leurs idoles à moins qu’elles ne s’autodétruisent toutes
seules, ce qui arrive assez fréquemment. Peut-être est-ce que nous assistons à un phénomène nouveau : la mort des stars, la renaissance des acteurs mais ce serait bien si on pouvait avoir les deux.

Sunday, October 28, 2007

DAN IN REAL LIFE

Not much is real in Dan’s life but it’s not the point. The point is to meet the deadline for a holiday movie that will make you laugh and cry. Unfortunately, this one doesn’t do the trick. All the ingredients are there and yet the soufflé comes out flat. Juliette Binoche glows, but she always does. Other than that, she fits in the movie like a wild orchid in a field of Idaho potatoes. One of the scenarists is responsible for writing “What’s eating Gilbert Grape” and “Pieces of April” so let’s assume that the other one is moonlighting for Hallmark cards because the dialogues strangely reminded me of the sorry, happy recovery, congratulations cards one may find at the supermarket.

Pas grand chose de réel ni de palpitant dans cette recette drame des familles cuite à point mais qui tombe à plat. On se fout comme de l’an 40 de ce pauvre Dan même si sa famille délivre les bons mots par paquet de 50. Pourquoi Juliette Binoche s’est-elle égarée dans cette gentille niaiserie? Elle est magnifique et rayonnante, et comme d’habitude la caméra l’aime, c’est clair. Cela n’explique pas pourquoi elle joue ce personnage qui de toutes façons sonne totalement faux. On la croirait copiée/collée dans un univers qui n’est le sien… ET come home!

Saturday, October 27, 2007

LARS AND THE REAL GIRL

Like Little Miss Sunshine last year, Lars and the real girl is a real sleeper of a movie that could go far... to the Oscars maybe thanks to wonderful acting and tactful directing. The only downside would be that it is your typical indie recipe: the dysfunctional family, the great community of good american people to the rescue, the avoidance of a too obvious happy ending. But it is a good story and it makes the audience laugh, cry, relate and even care for Lars's girl friend, a sex doll ordered through the internet that is slowly but surely going to help him emerge from a childhood trauma and an inability to bare any kind of human touch. Ryan Gosling is brilliant in his portrayal of the disturbed Lars. The scene where we see him giving mouth to mouth resuscitation to a stuffed teddy bear is as touching as lovely and by contrast, the scene where he has an anxiety attack in the office of the psychiatrist as he tries to explain how any kind of human physical touch is torture is as touching as painful. All the actors are great but none of them can match Bianca, the sex doll... we actually and gradually start to feel for her as much as Lars and the rest of the community. When she gets sick.... she could make a crocodile cry. She could very well get nominated for an Oscar for her role ! She actually has more talent, charisma and substance as an actress than a Paris Hilton, a Madonna. and a Demi Moore combined...

Lars and the real girl pourrait avoir un effet Little Miss Sunshine sur la production de fin d'année, celle qui court droit aux Oscars. Le seul point faible de ce film typiquement indépendant est qu'il reprend la recette habituelle: famille dysfonctionnelle, petite communauté floklorique aux petits soins et pas de happy end trop facile et trop typiquement Hollywoodien. Cela dit l'histoire fonctionne grâce a son originalité et sa sensibilité. On rit, on pleure, on se pince pour être sûr qu'on ne rêve pas et on se fait même du mauvais sang pour Bianca, la poupée gonflable petite amie du pauvre Lars engoncé dans ses pulls Islandais et son grave traumatisme. Ryan Gosling est brillant dans son interprétation de Lars mais cet acteur est brillant quoiqu'il fasse, même des navets genre Notebook. La scène ou il tente de ranimer un ours en peluche en lui faisant du bouche a bouche est aussi touchante que juste et celle ou il explique a la psychiatre la douleur qu'il ressent quand on le touche est stupéfiante de sincérité... et de douleur. Tous les acteurs de ce film sont parfaits, mais pas un n'arrive a la cheville (flexible) de Bianca, la poupée gonflable... on se prend a se faire du souci pour sa sante et a s'attacher a elle. On en vient presqu'aux larmes quand elle tombe malade... c'est elle qui pourrait fort bien récolter une nomination aux Oscars grâce a son talent et son charisme qui dépasse de loin les performances d'une Paris Hilton, d'une Madonna voire d'une Demi Moore !

Sunday, October 21, 2007

GONE BABY GONE

Adapted from a Denis Lehane novel (Mystic River) and directed by Ben Affleck this dark movie will ring a bell for anyone who hasn't been sputnicked on Mars for the last six months. A little girl has gone missing and chances are she'll never be found.The girl's resemblance to the little Maddie gone missing in Portugal is troubling but the similarities stop there. It's not the kidnapping and detective story that make this movie, but the streets of Boston's background, thick slang and heavy accents. The moral dilemna is also interesting if not new; it does make you wonder before you get to your senses and remember that laws were not invented for french poodles -rightly so- but to deal with these complex situations. Ben Affleck is a bit heavy in his direction but he is trying so hard to make you forget he used to run in a rubber glove (Daredevil) and was for a while J-Lo's better half that it is touching. He directs his brother Casey (who doesn't look but sounds exactly like him), Michelle Monahan, as alive as a log and rarely convincing in her moody (but sensitive) girlfriend outfit and a bunch of extras that will seem exotic to anyone who doesn't live in America and hasn't seen the movie Deliverance. Unfortunately I do and I have, so the sight of sad, obese, ugly, disgusting tattoed, scarred and scared lowlifes doesn't really please me especially when I know where to find them and have developed a sixth sense to avoid them... I have to admit that it might be the first instance in a lifetime of moviegoing that I have had a chance to see people like this on screen (Freaks was made in 1932). Ed Harris, Morgan Freeman, Michelle Monahan and Casey Affleck all deliver a good performance but look very Hollywood in comparison (too big a gap between the two worlds) and Amy Ryan is perfect in the role of the cokehead mother who seems to care more about her nails and belly ring than about her missing daughter.

Adapté d'un roman policier de Denis Lehane, auteur de Mystic River et dirigé par Ben Affleck ce film noir rappelle étrangement l'affaire de la petite Maddie disparue au Portugal, surtout par l'étrange ressemblance entre les deux petites filles. Les ressemblances s'arrêtent là. Ce n'est ni l'enquête policiere ni le kidnapping lui-même qui font le film. Les rues des quartiers pauvres de Boston et l'argot des mêmes rues sont ce qui fait la particularité de ce film et son charme, si on peut aller jusqu'à appeler charme l'étalage de personnages aussi obscènes que dégénérés...
Le conflit moral est intéressant aussi à défaut d'être nouveau. Ben Affleck a parfois la main lourde mais il fait de son mieux pour nous faire oublier que pour un temps il courait les écrans revêtu d'un gant de caoutchouc (Daredevil) et ne se faisait remarquer que par sa présence dans les jupons de J Lo. Il parvient à nous faire oublier tout ça et c'est bien. Son petit frère Casey semble a peine sorti, lui, des jupons de sa mère ("il fait très jeune malgré ses 31 ans" annonce sa girlfriend a l'écran) mais Ben et Casey ont la même voix et la même intonation et un certain talent, il faut le reconnaitre. Michelle Monahan est aussi vivante et pétillante qu'un coca flat et rarement convaincante en girlfriend pensive mais sensible. Les extras semblent sortis d'un film d'horreur et seront exotiques pour quiconque n'a jamais vu Freaks ou l'Amérique profonde. Malheureusement pour moi, j'ai vu les deux et je préfère regarder Brad Pitt et Angelina Jolie plutôt que ces monstres tatoués et pas sacrés mais cela dénote soit du courage soit du voyeurisme mal placé de la part de Ben Affleck. Ed Harris, Morgan Freeman, Michelle Monahan et Casey Affleck sont tous pros, les autres ne semblent pas l'être mais habitent le film de leur laideur assez habilement. Amy Ryan est parfaite dans le rôle de la mère droguée et écervelée qui se soucie plus de son look de pute que de sa fille.