Monday, December 29, 2008

REVOLUTIONARY ROAD/LES NOCES REBELLES ***


Revolutionary road is not about the destroying power of American suburbia ; what we witness in this film is simply the death of love and it could take place anywhere, anytime in the world. It takes place in the heart. Two people falling in love and slowly, deliberately killing their love is what we see: they do it with selfishness, cruelty, madness, but they also do it almost in spite of themselves and that is what is the most painful to watch. Once they have crossed the line and started hurling insults and accusations at each other, it’s already too late, love slips away from them like water going down the drain, forever gone with the leftovers of a daily life that wasn’t the one they have dreamed of but wasn’t such a mistake either. Too late to take it back, too late for apologies, too late to fix, driving one of them –and maybe both- to the point of no return. Leo and Kate AKA Jack and Rose of Titanic fame, form a fine couple on screen and they seem to take a guilty pleasure at destroying this bond/chemistry/attraction/love they once had 10 years ago in a movie that was for both of them a blessing and a curse. Revolutionary Road is the antidote for Titanic. It’s also a painful tale about people who forget that love is fragile and if you don’t pay attention, if you don’t participate to some degree, if you are all wrapped in yourself, then it goes away and there is nothing left.

Revolutionary road n’est pas vraiment sur le pouvoir destructeur des banlieues Américaines, ce à quoi on assiste dans ce film est la mise à mort d’un amour et cela pourrait se passer n’importe quand, n’importe ou dans le monde. Ca se passe dans le coeur. Deux individus s’aiment passionnément et doucement, ils tuent leur amour à coup d’égoisme, de cruauté, de folie mais ils le font presque malgré eux et c’est cela qui est le plus tragique. Une fois qu’ils ont franchi le pas, qu’ils ont entamé la ronde des insultes, des accusations et des injures, c’est déjà trop tard, l’amour leur file entre les doigts entrainant avec lui toutes les petites choses d’une vie peut être imparfaite mais qui n’était au fond pas si terrible que cà. Trop tard pour reculer, trop tard pour les excuses, les réparations et le reste, ils atteignent le point de non retour. Leo et Kate AKA Jack et Rose de mémoire de Titanic forment un beau couple à l’écran et ils semblent prendre plaisir à détruire ce lien/cette chimie/ cette attraction/cet amour qu’ils jouaient si bien il y a 10 ans dans un film qui était tout à la fois une bénédiction et une malédiction pour eux. Revolutionary Road est la parfaite antidote à Titanic. C’est aussi l’histoire fascinante et douloureuse d’un couple qui s’auto-détruit, l’histoire d’individus qui oublient l’espace d’un instant que l’amour est une chose fragile et que si on ne fait pas attention, si on ne joue pas vraiment le jeu, si on est centré juste sur soi-même et ses émotions alors, l’amour s’en va et il ne reste plus rien.

TEN QUESTIONS : Thomas Sotinel film critic for Le Monde


Thomas is a film critic for Le Monde, the author of the movie blog Premieres Prises ( http://sotinel.blog.lemonde.fr/ ). He is also a writer and the author of two books about cinema : Martin Scorsese (Editions Cahiers du Cinema) and Pedro Almodovar (Editions Cahiers du Cinema).

1- What film frightened you the most this year?
The original version of Funny Games by Michael Haneke I discovered when the remake was released ; first of all because of what we see and also because it makes you aware of how little we are in the hands of a true manipulator.
2- The most powerful interview?
Steve McQueen: I have rarely encountered a man so convinced of his self-importance and couldn't agree more with him (self)?!
3-Your favorite festival memory?
Cannes’ palmares this year when the entire classroom of M. Begaudeau walked on stage
4- The worst festival memory?
When the public stood up at the end of the opening ceremony in Abu Dhabi and forgot to come back for the movie ! They were right but they couldn’t have known that beforehand!
5- Did you ever fall asleep during a film?
Yes, many times but rarely during films that I would have loved to miss entirely.
6- What film made you laugh the most this year?
Tropic Thunder
7- What film made you cry the most this year?
Young @heart
8- The actor who looks the most like himself?
Leonardo
9- The actress who looks the most like herself?
10- The flm you can’t wait to see next year?
Los abrazos rotos by Pedro Almodovar

Thomas Sotinel est critique de cinéma pour Le Monde, auteur d'un blog intitulé Premières Prises ( http://sotinel.blog.lemonde.fr/ ), écrivain et auteur de deux livres sur le cinéma : Martin Scorsese (Editions Cahiers du Cinéma) et Pedro Almodovar (Editions Cahiers du Cinéma).

1- Quel est le film qui vous a le plus effrayé cette année ?
Funny Games, l'original, de Michael Haneke, que j'ai découvert à l'occasion du remake américain, d'abord à cause de ce que l'on voit et aussi parce qu'on réalise à quel point un spectateur est peu de choses entre les mains d'un manipulateur résolu.
2- L'interview la plus marquante?
Steve McQueen: J'ai rarement rencontré un homme aussi convaincu de son importance et être aussi d'accord avec lui.
3- Quel a ete votre meilleur souvenir de festival et pourquoi?
Le palmarès de Cannes cette année et toute la classe de M. Begaudeau sur scène
4- Quel a été votre pire moment de festival?
Quand tout le public s'est levé à la fin de la cérémonie d'ouverture du festival d'Abu Dhabi et a oublié de revenir pour la projection du film, ils avaient raison mais ils ne pouvaient pas le savoir à l'avance
5- Vous êtes-vous déjà endormi lors d'une projection?
Oui, souvent et rarement pendant les films dont j'aurais voulu rater des plans entiers
6- Quel film vous a fait le plus rire cette année?
Tropic Thunder
7- Quel film vous a fait pleurer?
Young @heart
8- L'acteur qui se ressemble le plus à l'écran
Leonardo
9- L'actrice qui se ressemble le plus à l'écran
10- Le film que vous attendez avec impatience pour l'année prochaine?
Los abrazos rotos de Pedro Almodovar

Thursday, December 25, 2008

SLUMDOG MILLIONAIRE ***


Yes, Slumdog Millionaire is worth seeing... its cast is absolutely wonderful, and the children are fantastic. Everybody by now knows that it is the story of a kid from the slums of Mumbai who wins big on a TV game show because he is driven by love and destiny. The scenario is well done, there are no loose ends but in spite of its appeal and its good intentions it doesn't totally avoid the biggest trap which is named "the Pretty Woman Syndrome" ! I hate to say this and it is a really good and feel-good movie but if you really watch for the undertones.... there is a slight "pretty woman" flavor even in the structure of the film. It bothered me a little but no more than that. It remains a very good surprise, especially if you look at the toxic Hollywood harvest this year.

Oui, Slumdog Millionaire vaut le déplacement... sa distribution est formidable et les enfants en particulier sont excellents. Tout le monde sait qu'il s'agit de l'histoire d'un enfant des bidonvilles de Mumbai qui gagne le gros lot dans un concours télévisé parce qu'il est guidé par l'amour et le destin. Le scénario est bien fait, tout est extrèmement bien ficelé mais justement... un peu trop bien et les ficelles deviennent parfois apparentes et le film tombe parfois dans le piège plus connu sous le nom de "Syndrome de pretty-woman" ! Le film fonctionne très bien et je dois avouer que je l'ai aimé malgré cela MAIS.... il n'y a rien de plus agaçant que ce côté "pretty woman" que l'on retrouve dans la structure même du film. Slumdog millionaire reste malgré tout une bonne surprise, surtout si l'on considère la moisson Hollywoodienne légèrement toxique cette année !

Tuesday, December 23, 2008

LE PERE NOEL EST UNE ORDURE ****




Merry Xmas to all... These are excerpts from one of the most famous/infamous Xmas movies in France. Was badly remade as "Mixed nuts" by Nora Ephron but we can't blame it on her. It is impossible to convey the grace and subtlety of this timeless jewel of French culture !!!

Joyeux Noël à tous.... En cadeau, quelques extraits du "père Noël est une ordure", un des joyaux de la culture française, indémodable et inclassable. Le remake de Nora Ephron, "Mixed nuts" était un royal ratage mais on ne peut pas lui en vouloir, c'est une tâche pratiquement impossible de traduire ce chef-d'oeuvre de grâce et de subtitilité qu'est ce film !!!

Sunday, December 21, 2008

VALKYRIE

Translation of a full page ad in the New York Times:

MESMERIZING ! AN INTENSE TOP-NOTCH THRILLER ! TOM CRUISE GIVES ONE OF THE BEST PERFORMANCES OF HIS CAREER.

Note that it is “one of the best” and not “the best”. If Valkryrie is a “thriller” then “the longest day” is probably a western !

PULSE-POUNDING, HEART-RACING EXCITEMENT FROM START TO FINISH HANDS DOWN THE BEST SUSPENSE THRILLER OF THE YEAR:

Reads like an ad for “Speed 3” ! It tries to convince the audience that even though we all know that Valkyrie is a movie about a FAILED attempt to kill Hitler during the second world war, there is some kind of suspense involved because we are really gonna care about the destiny of one eye-patched Tom Cruise disguised as a German soldier.

THIS IS WHY YOU GO TO THE MOVIES!

This line could be followed by another saying:
And this is also why you wonder why you’re not statying at home reading a book.”

Thursday, December 18, 2008

Monday, December 15, 2008

THE CURIOUS CASE OF BENJAMIN BUTTON



Well, as W used to say at the time of his pre-shoe-thrown-in-the-face glory, "somebody has to put food on the family" and in the Curious case of Benjamin Button, we have to assume that Brad Pitt badly needs a paycheck in order to feed Cheeto’s to his little gang of toddlers and Cate Blanchett also has three hungry mouths to feed ! The Curious case of Benjamin Button is so awful it could be funny and at times it is, only it ‘s never when it is intended to be. I don’t know who had the awful idea to turn this very allegorical short-story by Scott Fitzgerald into a Hollywood holiday movie but it is nothing short of a Katrina. Katrina is actually hovering above the whole movie like an helicopter Mom and for good reason. It is utter nonsense with unfortunate reminder of Forrest Gump in the treatment and other lame (and widely popular) MacMovies that the studios love to bank on. I don’t think there is one scene that I liked in the entire movie which says a lot coming from me who can find grace in keanu Reeves and charisma in Jennifer Connelly (see review from the Day the earth stood still which by comparison and by the way is a masterpiece compared to Benjamin Button).

Brad Pitt a besoin de nourrir sa famille comme chacun le sait trop bien et Cate Blanchett aussi mais dans quelle mesure est-ce que cela peut vraiment justifier leurs performances dans ce rossignol au long bec qu’est The Curious case of Benjamin Button ? Rien n’est moins sûr ! Ce film est un désastre, un Katrina, une Bérézina, un Waterloo de film qui n’est même pas drôle quand il se veut drôle et hilarant quand il est supposé vous toucher droit au coeur... L’idée même de transposer cette nouvelle plus qu’allégorique de Scott Fitzgerald en véhicule Hollywoodien était une très mauvaise idée... Le film est ridicule dans un genre à la Forrest Gump, un MacMovie dont seul Hollywood a le secret et venant de quelqu’un qui peut trouver une certaine grâce à Keanu Reeves et un certain je ne sais quoi à Jennifer Connelly (voir commentaire sur The Day the earth stood still qui par comparaison est un chef d’oeuvre d’intelligence et de subtilité...) : c’est vous dire !

Sunday, December 14, 2008

THE DAY THE EARTH STOOD STILL **


No “Gort Veringa Klaatu barata nikto” gibberish in this remake of the sci-fi flix of the fifties but cool visual effects, a few good lines, good looking Keanu and good looking Jennifer. As for the rest it is a typical movie-catastrophe and since is is outdated to fight the Russians but very trendy to fight our bad global warming habits, it is way time to check :
http://www.heatsurge.com/
for Amish alternative way of heating your soon to be solar powered home...
And instead of watching “The lifestyles of the rich and famous” I think it is time for reality shows like “lifestyles of the hunter gatherers” and “lifestyle of the fishermen” ...we might learn something !
About Jennifer Connelly and Keanu Reeves : these two are potentially fantastic actors who haven't found the right vehicle yet and it’s a shame: KR was great in My own private Idaho, JC was also great in Requiem for a dream.. they deserve much better screenplays and movies than the ones they are used for. Too bad !

Pas de “Gort Veringa Klaatu barata nikto” dans ce remake du classique de science-fiction des années cinquante mais de bons effets spéciaux, quelques bonnes lignes de dialogue, un très photogénique Keanu/Klaatu et une jolie Jennifer Connelly. Pour le reste, il s’agit du film catastrophe typique et comme il n’y a plus de Russes à combattre, il est dans l’air du temps de lutter contre le réchauffement de la planète, notre nouvel ennemi mortel et global. En attendant de changer nos mauvaises habitudes, je vous conseille de consulter :http://www.heatsurge.com/
ou comment la technologie Amish peut vous aider à vous chauffer en vert. Et de commencer à regarder assidument des émissions sur les us et coutumes des chasseurs-collecteurs (appelés de mon temps "cueilleurs" mais apparemment on ne cueille plus, on collecte ou on collectionne, je ne sais pas mais c'est tant mieux parce que le verbe "cueillir" m'a toujours posé des problèmes orthographiques) et des pêcheurs.
A propos de Jennifer Connelly et Keanu Reeves : tous deux sont des acteurs potentiellement extraordinaires qui n’ont jamais vraiment pu exprimer leur talent dans les films qui les employaient : KR était fantastique dans My own private Idaho, JC était aussi fantastique dans Requiem for a dream... ils méritent tous les deux bien mieux que les rôles qu’Hollywood leur donne. Dommage !

Sunday, December 7, 2008

THE TRIALS OF HENRY KISSINGER *****


This documentary by Eugene Jarecki is worth watching especially if you belong to the vast majority of people who believe Kissinger is a genius. I belong to the minority who believes the guy is a monster and I just cannot comprehend how he managed to escape justice until now. He is old and his travels are limited (he cannot travel to many countries in Europe because he would be arrested right away and thrown in jail on account of crimes against humanity). This documentary is worth watching because it lists most (but not all) of the crimes K has committed and it is not objective at all, I have to admit, but K has this effect on people... no half measures : you can only hate him or admire him. The documentary is not recent but tonight I was watching Christine Amanpour’s reportage on genocides on CNN and she quoted one of K’s memos when the Khmer Rouges started their genocide in Cambodia: “Tell the Cambodians that we will be friends with them. The Khmer Rouges are murderous thugs but we won’t let that stand in our way”. How in the world this guy ended up with the Nobel Peace prize is one of the worst jokes of the last century.

NOTE: Visit nsarchive.org for transcripts of K's conversations.


Ce documentaire d’Eugene Jarecki mérite d’être vu surtout si vous faites partie de la vaste majorité qui pense que Kissinger fait partie des grands de ce monde. J’appartiens à une minorité qui pense que cet homme est un monstre et je n’arrive pas à comprendre comment il a pu jusqu’à ce jour échapper à la justice. C’est vrai qu’il est vieux et que ses voyages sont limités (il ne peut pas aller dans beaucoup de pays parce qu’il serait arrêté sur le champ et mis en prison pour crimes contre l’humanité). En tous cas ce documentaire est extrèmement bien fait même s’il n’est pas du tout objectif et tant mieux parce que en ce qui concerne Kissinger, il n’y a pas d’objectivité ou de justification possible. Ce documentaire n’est pas récent et si j’y ai pensé ce soir, c’est parce que j’ai regardé sur CNN l’émission de Christine Amanpour sur les génocides et qu’elle a cité Kissinger à propos du Cambodge. Je cite : “Dites aux Cambodgiens que nous sommes avec eux. Les Khmer Rouges sont des brutes criminels mais c’est pas ça qui va nous empêcher de marcher avec eux”. Comment cet homme a pu recevoir le prix Nobel de la paix fait partie des plus mauvaises plaisanteries du siecle dernier !

Monday, December 1, 2008

I'VE LOVED YOU SO LONG/IL Y A LONGTEMPS... **



The only difference between a Hallmark world premiere event Sunday movie and the French film “I’ve loved you so long” is Kristin Scott Thomas. She is excellent even though we need the obnoxious intervention of a 8 year old early on in the film to explain that she is half-English which explains why her French is not 100% kasher. There are a zillion ways to speak French but Kristin Scott Thomas’s French definitely has a foreign flavor, a delicate English touch that betrays her... and believe me, I know what I am talking about. Funny that speakers of a foreign language do not really hear their accents, only when they are recorded. The film is OK and the main two female characters are pretty good. The rest is pretty much caricature and doesn’t work so well. Not a masterpiece and could have done without the annoying little kid (very cute but really obnoxious) but an OK good little provincial drama with a real drama queen... Kristin!

La seule différence entre le grand film du dimanche et “Il y a longtemps que je t’aime” est ... Kristin Scott Thomas. Elle est magnifique dans son rôle même si on a besoin de l’intervention d’une petite fille de 8 ans dans le film pour nous expliquer que si elle a un léger accent, c’est parce qu’elle est à moitié Anglaise. Il y a des milliers de façons de parler français et c’est vrai que le parler de Kristin Scott-Thomas est subtilement teinté d’une légère intonation Anglaise... très léger cela dit et croyez-moi je suis experte en la matière. C’est drôle de penser qu’on entend rarement son propre accent quand on vit dans une langue étrangère sauf s’il est enregistré... et puis, on entend surtout celui des autres parce que on ne s’écoute jamais vraiment parler quand on exprime une pensée. Bref, le film est correct et les deux personnages principaux féminins sont excellents. Quant au reste, on aurait pu s’en passer. Pas un chef d’oeuvre mais un vrai grand rôle pour Kristin Scott-Thomas, assez divine dans son genre... la reine Christine quoi!

Friday, November 28, 2008

AUSTRALIA ***


Any story with the words songlines, walkabout and dreams talks to me so but "Australia", Baz Luhrman's big saga with Nicole Kidman and Hugh Jackman did not. It's not a very good film because it is an hybrid between epic, romance, cartoon, ad and soap opera, never finds its voice, never finds its identity. Nicole Kidman and Hugh Jackman are a terrible screen-couple, there is no chemistry between them and besides, it is a bit like imagining Hulk and Olive Oyl having an affair... far from sexy, really. I did enjoy Nicole Kidman interpretation of Over the rainbow which was probably the most enjoyable moment in the film. As far Hugh Jackman, true, he has been elected the sexiest man alive by People Magazine but he doesn't have a neck. I like necks. No neck is OK when you are a baby or Marlon Brando, it's not OK when you are supposed to be the sexiest man alive, it is not sexy, it is freakish and weird and by comparison, it makes Nicole Kidman's neck look like a hose. Not good either.

Habituellement et si j'entends les mots songlines, walkabout et dreams, je suis conquise mais malgré cela je n'ai pas aimé "Australia", le dernier bizarro film de Baz Luhrman avec Nicole Kidman. Ce n'est pas un très bon film parce que c'est un peu tout et n'importe quoi. Nicole Kidman et Hugh Jackman forment un couple naze à l'écran et il n'y a aucune étincelle entre eux. Un peu comme si on imaginait une histoire d'amour entre Goldorak et Pimprenelle... pas vraiment sexy. Il y a un bon moment dans le film et c'est celui où Nicole Kidman chante très faux la chanson du Magicien d'Oz "Over the rainbow". Quant à Hugh Jackman, malgré le fait qu'il ait été récemment élu l'homme le plus sexy de la planète par le magazine People, il n'a pas de cou. C'est important le cou. Ne pas en avoir, passe encore si on est un petit bébé ou Marlon Brando mais ça ne marche pas si on est soi-disant l'homme le plus sexy de la planète. C'est trop bizarre et en plus, le cou de Kidman a l'air d'un tuyau d'arrosage par comparaison. Pas terrible non plus.

Wednesday, November 26, 2008

BROTHERS ****


This Danish film by Susanne Bier is a must see even though it is a very disturbing movie. It is the story of two brothers : one good, one bad. The good one is sent to Afghanistan. He has to do an unspeakable act in order to survive and comes back a “monster”. The aftermath is of course dramatic but any story involving the wounds war leaves behind is worth telling. I shouldn’t say “monster” but “war created monster” for only in the context of war are otherwise “good” people driven to commit such horrible crimes... and left alone to deal with their crimes afterwards.

Ce film danois par Susanne Bier mérite d’être vu même s’il n’est pas particulièrement joyeux à regarder. C’est l’histoire de deux frères : le bon et le mauvais. Le bon est envoyé en mission en Afghanistan. Là-bas il doit commettre un crime tellement horrible que c’est difficile de l’exprimer. Quand il revient, il est un “monstre”. Ce qui suit est bien sûr dramatique mais toute histoire sur les plaies béantes que la guerre laisse derrière elle mérite d’être racontée. Je ne devrais pas dire “monstre” mais “monstre de guerre” car c’est seulement dans le contexte de la guerre que des hommes bons sont conduits à commettre des actes monstrueux... et sont laissés à eux-mêmes pour s’en remettre ou plutôt ne jamais s’en remettre ce qui est bien le problème.

HOME FOR THE HOLIDAYS****

Excerpt from Holly Hunter's "Home for the holidays", a great comedy... "That was absurd, let's eat dead bird. Happy thanksgiving.

Extrait du film de Holly Hunter "Home for the holidays", une excellente comédie... Bon jour du merci donnant !

Saturday, November 22, 2008

TWILIGHT **



Yesterday evening I went to the College of law to hear a talk about Guantanamo by the ex-chaplain James Yee and today I went to see Twilight which is the ultimate chick-flick ! Go figure ! The hero of Twilight is torn between treating his girlfriend as a snack or worshipping her, I am torn between feeding my brain with important information and shallow mush. But the shallow mush is certainly enjoyable and it won’t give me nightmares. Twilight is a typical American success story in terms of marketing: it all started with a series of books by Stephenie (yes indeed right spelling) Meyer who was the perfect unknown until she came up with a saga involving a teenage girl, her buddies from highschool and a bunch of sexy young vampires. The writing of the book it typical 8th grade level, the word “sex” doesn’t appear once but as you can imagine it is ALL about lust, sex and desire under the cover of romantic love. The heroes litterally reach the stars.. or at least the top of the trees, piggy-back style! It is all iced by gooey romantic stuff but we all know what the vampire wants to do in the end right? What else is new? The movie version of Twilight is actually very well done: little boys in the audience giggle every time heavy breathing is involved, teenage girls swoon whenever Edward appears on screen, mothers scratch their troats nervously every time the main characters Bella and Edward get too close and wonder how on earth they agreed to bring their 10 years old pre-adolescent daughters to this movie but the girls are all in heaven... As for people like me, ending there out of curiosity, I see a little bit of Interview with a vampire and a little dose of Highlander in it but most of all and when the camera gets close the intense vampire eyes... I see big huge green dollar signs !

Hier soir, je suis allée écouter James Yee parler de son cauchemar à Guantanamo à la faculté de droit et aujourd’hui je suis allée voir Twilight qui est une bluette par excellence. Allez comprendre ! Le héros de Twilight est tiraillé entre l’envie de se faire sa girl-friend pour son 4 heures ou de se la faire tout court et moi je suis tiraillée entre l’idée de nourrir mon cerveau avec des choses importantes ou banales. Une chose est sûre, le banal ne me donnera pas de cauchemars. Twilight est l’exemple typique du succès à l’Américaine : une inconnue écrit une série de livres à la Harlequin qui mettent en scène une jeune fille un peu outsider, ses copains de lycée et un groupe de jeunes vampires extrèment sexy. En fait, il n’est question que de sexe mais quand les héros s’envoient en l’air, c’est de façon littéral et au sommet des arbres. La version filmée de Twilight est en fait assez réussie : dans la salle, les petits garçons ricanent nerveusement au moindre soupir suggestif, les jeunes filles se pâment dès que Edward le vampirhéros apparait à l’écran, les mères de famille toussotent nerveusement chaque fois que les héros Bella et Edward se rapprochent un peu trop et se demandent quelle mouche les a piquées d’amener leurs filles de 10 ans voir ce film alors que les dites filles sont totalement hypnotisées et n’auront de cesse de chercher le vampire de leur vie pour toujours ! Et puis pour ceux qui comme moi, sont allés voir ce film par curiosité, je vois un peu d’Interview with a vampire et un petite dose de Highlander mais ce que je vois surtout ce sont d’énormes dollar signs qui brillent de toute leur verdure au fond des yeux du vampire d’Hollywood !

Sunday, November 16, 2008

QUANTUM OF SOLACE ***


Quantum of whatever it is... OK it is solace but it could be lettuce ham or cornichon and it wouldn’t make much of a difference. "Measure of comfort" it is supposed to mean, as long as vengeance is a measure of comfort, which in Bond’s world is believable. Moo7dy Gloo7my Bond is back and he is still the sexiest Bond to have pierced (brosnan) the screen. He is a little rough around the edges but he is hot. In Quantum of solace, he is still grieving for his Vesper and he has to fight a bad guy named Dominic (demonic?) who is French and played by a very fit Mathieu Amalric. Quantum is all about vengeance even though it’s been proven and archi-proven that it never does the trick as far as healing is concerned. Enough with grudges ! Time for hope and time for change, even with 007 ! Since the previews before Bond were definitely announcing the end of the world (coming in 2012 to a theater near you)... may Bond find a way to lighten the mood before the deadline!

Quantum of ce qu’on veut... solace, godasse, carcasse, peu importe car il s’agit surtout de vengeance. Derrière ce titre obscur se cache une zone de confort propre à James Bond donc bien klaxonnée, bruyante et échevelée. Bond est de retour et il n’est pas là pour rigoler. Cela dit, il est toujours le plus sexy de toute la bande des Bond. Un peu brut de décoffrage mais avec des yeux d’acier à faire fondre les glaciers qui restent. Dans Quantum of Solace il est toujours a pleurer/venger sa Vesper (perdue dans l'ascenseur de la lagune si mes souvenirs sont bons) tout en affrontant un méchant Dominic-démoniaque joué par un Mathieu Amalric très en forme. Alors Quantum est une salade de vengeance même si c’est prouvé et archi-prouvé que la vengeance ne sert à rien et surtout pas à guérir d’une blessure. Alors ça suffit avec les comptes à régler. L’ère de l’espoir et du changement vient de s’ouvrir, même pour 007... ! De toutes façons et à en juger par les bandes-annonce catastrophes qui précédaient le Bond, 2012 et son bouquet final nous attendent au tournant... pourvu que Bond s’en mêle avant que le ciel nous tombe sur la tête!

Saturday, November 8, 2008

SANDRA DAY O'CONNOR & THE CHANGELING (L'ECHANGE)****


So here I am, talking to Justice Sandra Day O'Connor and wishing I could tell her how Clint Eastwood's film does a good portrayal of law enforcement in the twenties in Los Angeles and how wonderful Angelina Jolie is ! But instead, I tell her how glad Iam to meet her and frankly this has nothing to do with The Changeling but never mind, c'est la vie ! I wonder who could play Sandra on the screen. Her life is certainly movie material. I would go with the Redgrave clan : Natasha Richardson and Vanessa Redgrave... but I doubt they would sell their political soul to the devil (NDLB: Nina... are you happy?) Sandra is elegant and sharp. The Changeling is dark and sad. Both of them deal with justice.

Me voila, en train de parler avec Sandra Day O'Connor, la première femme nommée juge à la cour suprème des Etats-Unis. Je voudrais lui dire combien Clint Eastwood a bien représenté la justice dans les années 20 à Los Angeles et comme Angelina Jolie est merveilleuse. Au lieu de ca, je lui dis que je suis ravie de faire sa connaissance. Rien à voir ! Je me demande aussi qui pourrait interprêter Sandra à l'écran. Sa vie ferait un très beau film et Natasha Richardson et Vanessa Redgrave seraient excellentes dans le rôle à condition de travailler leurs accents et de vendre leur âme au diable question politique. Ca n'empêche pas que Sandra est élégante et brillante. L'Echange est sombre et triste. Les deux ont a voir avec la justice.

Tuesday, November 4, 2008

PHEW ! / OUF !


Coming in January , world premiere of “A new America” ! Let’s give God a little rest and let’s get to work ! Hopefully it will be the best production in many many years...

En Janvier, tenez-vous prêt pour la nouvelle super-production “Une nouvelle Amérique” ! Il est temps que Dieu se repose un peu et que les hommes prennent la relève ! Avec un peu d’espoir, ce sera la meilleure production depuis de nombreuses années.

Monday, November 3, 2008

POISONED BY POLONIUM: THE LITVINENKO FILE


Andrei Nekrasov's documentary about the life and death of his good friend Alexander Litvinenko is probably amazing to watch for those of us who speak spy ! I don't. I was totally fascinated by this film though, to the point that I watched it three times. I tried very hard to understand what these somber ex-secret agents, spies and mostly bad guys were talking about : with or without subtitles, I didn't get it. I understood there were very somber machinations and dealings in the dark. It all sounded and looked like the polonium graph : lots of dots, lots of connections for a maze and a mess of oblique intrigues. The problem wih this documentary is that Nekrasov didn't know enough or couldn't tell what he knew, or was afraid to do so which resulted in lots of mumbo jumbo and it's to bad. Hopefully the investigation is not over.

Le documentaire d'Andrei Nekrasov sur la vie et la mort de son ami Alexander Litvinenko est fascinant à regarder pour ceux d'entre nous qui parlent l'espion couremment. Moi pas parler espion et pas comprendre des masses ! Ca ne m'a pas empêchée d'être absolument fascinée par cet excercice de haut vol question langue de bois. Pas un micron d'information mais beaucoup d'allusions, de sous-entendus, d'indices tout aussi cryptiques, obscurs et confus les uns que les autres. Soit l'univers des espions est bien compliqué soit il est en fait un univers proche de celui des illusionnistes, et je pencherai volontiers pour la deuxième hypothèse. Quoi qu'il en soit, c'est bien triste de voir ce pauvre Litvinenko mourir dans d'atroces souffrances probablement pour pas grand chose. Le problème avec ce documentaire c'est que Nekrasov n'en savait pas assez, en savait rop ou avait peur de dire ce qu'il savait. Peu importe, au fond il ne dit pas grand chose et c'est bien ça le problème. A suivre... en tous cas, je l'espère.

Tuesday, October 28, 2008

LA FILLE SUR LE PONT / THE GIRL ON THE BRIDGE

This is the best scene of La fille sur le Pont, the film by Patrice Lecomte. Vanessa Paradis plays Adele, a not so happy go lucky girl. Here is the opening monologue of the film in French with English subtitles, followed by a Spanish dubbed version of the scene.
Even if Lecomte's film is not great, there are some great moments. The third video is part of the soundtrack (song by Marianne Faithfull).

Ci-dessous, la meilleure scène de 'La fille sur le Pont' de Patrice Lecomte. Vanessa Paradis joue Adèle, et Adèle n'a pas de bol! Version française avec sous-titres en anglais suivi de version doublée en espagnol (La chica del puente) suivi de la chanson de Marianne Faithfull qui fait partie de l'excellente bande originale du film.



Friday, October 24, 2008

MOONOZ / OZMOON


OZ and MOON

And so it is, you put the Wizard of Oz into the DVD player, mute the sound, turn on the cd player, put Pink Floyd’s Dark side of the moon inside and... it matches !
Never confirmed by the Pink Floyd, never denied by Toto... who knows ? It might be as obvious as the naked man hidden on the camel of the cigarettes' pack... you tell me !



Mettez le Magicien d’Oz dans le lecteur de DVD, supprimez le son, puis mettez le cd de Pink Floyd “Dark side of the moon” dans le lecteur de CD et voilà ! Ca colle...
Jamais confirmé par les Pink Floyd, jamais réfuté par Toto, qui sait ? C'est aussi vrai que le mec à poil caché dans la bosse du chameau sur le paquet de Camel... à vous de voir !

Wednesday, October 22, 2008

THEN SHE FOUND ME *



Guess who makes a cameo appearance in “Then she found me”, the not so good film by Helen Hunt (good intention warning for this one) : Salman Rushdie as a doctor delivering an ultrasound. He is as convincing as he would be playing a sushi chef, a fitness trainer, a night porter or a milkman, even for the few seconds of screen time he has to share with Helen Hunt. I have no idea why he chose to be in this movie but seriously, I would love to know. Writers have made lots of appearances in films: Norman Mailer in Milos Forman’s Ragtime, Paul Bowles in Bertoclucci’s the Sheltering sky, Truman Capote in Woody Allen’s Annie Hall. Even Jack London in 1913 was seen in the Sea Wolf by Hobart Bosworth and Francoise Sagan in Cherchez l’idole among many others. But Salman Rushdie as Doctor Salami/Dasani/Masani or whatever his name is, it is really a bit too much !

Devinez qui fait une brève apparition dans le pas très bon film de Helen Hunt intitulé “Then she found me” (truffé de bonnes intentions donc à éviter) : Salman Rushdie dans le rôle d’un médecin faisant un ultrason. Il est aussi convaincant dans son rôle que s’il jouait un sushi chef, un gymnaste, un portier de nuit ou un marchand de gaufres, même pour les quelques secondes pendant lesquelles il ne crève pas l’écran avec Helen Hunt. Je ne sais pas pourquoi il a choisi d’apparaitre dans ce film et j’adorerai le savoir. Il n’est pas rare de voir des écrivains faire de la figuration dans des films : Norman Mailer apparait dans le film de Milos Forman Ragtime, Paul Bowles dans Le thé au Sahara de Bertoclucci, Truman Capote dans Annie Hall de Woody Allen. Même Jack London passait dans Le Loup des mers de Hobart Bosworth en 1913 et Francoise Sagan dans Cherchez l’idole de Michel Boisrond pour n'en nommer que quelques uns. Mais Salman Rushdie jouant les Docteur Salami/Dasani/Masani, je ne sais même plus le nom, c’est un peu trop de chez trop !

Tuesday, October 21, 2008

W by Oliver Stone

WHO ? WHAT ? WHERE ?



W the damned soul by DT

QUI ? QUOI ? QU'EST-CE?



M le maudit by Fritz Lang

Monday, October 20, 2008

APPALOOSA **


I don’t know about Appaloosa, it is a western but it doesn’t really taste like one. It’s not bad but it’s not good either. Ed Harris is definitely more skilled as an actor than a director. And he is a good actor in Appaloosa. Viggo Mortensen is great but I am an unconditional when it comes to him. I have always found Renée Zellweger annoying for no good reason ! She is just annoying. If there is such a thing as “magic” that makes the movie stars what they are, temporary vehicles for chameleonic metamorphosis, then she doesn’t have it. Moronic would be more like it. I wasn’t bored watching Appaloosa but I wasn’t impressed either. Whenever I cannot ignore the person in front of me slurping their big drinks or scrunch-scrunching their popcorn, it means that I am only half into the movie. If, on top of it I am making a to-do list for the following week in my mind, it means that the movie doesn’t work for me! Then again, it’s just me… I’ve also seen “The secret life of bees” and I don’t even want to talk about it. All I can say is : you don’t make good literature with good intentions and the same goes with movies.

Appaloosa est un western mais il n’en a ni le goût ni les couleurs. Ce n’est ni un bon ni un mauvais film. Ed Harris a, à mon sens, plus de talent comme acteur que comme réalisateur. Et il est très bon acteur dans Appaloosa. Viggo Mortensen est aussi très bon mais je suis une inconditionnelle du Viggo. Quant à Renée Zellweger, je l’ai toujours trouvée agaçante et elle le devient de plus en plus au fil des films. S’il existe une espèce de magie qui fait que les stars de cinema sont ce qu’ils sont, c’est sûrement parce qu’ils savent devenir des véhicules temporaires pour métamorphose caméléonique et on ne peut pas dire que cela s’applique à Renée Zellweger qui ne se défait jamais de son côté Bécassine de Clocher les bécasses, pas caméléonique pour deux sous. Je ne me suis pas ennuyée en regardant le film mais je ne suis pas entrée dedans. Quand je ne peux pas oublier mon voisin qui boit son coca en faisant des grands shlurp ou qui mange son popcorn en faisant des grands scrounch, ça signifie que je ne suis qu’à moitié prise par le film. Et quand je commence à prendre mentalement des notes pour mon programme de la semaine à venir, ça veut dire que je n’y suis même plus à moitié dans le film. J’ai aussi vu “The secret life of bees” et je n’en parlerai meme pas ici, sinon pour dire que si on ne fait pas de littérature avec des bons sentiments, on ne fait pas de bons films non plus.

Monday, October 13, 2008

TORTURING DEMOCRACY **********

PLEASE WATCH THE DOCUMENTARY AND FORWARD

http://www.torturingdemocracy.org/

QUOTE FROM THE DOCUMENTARY (THE TRANSCRIPT IS AVAILABLE ON THE SITE)

Vice President CHENEY: “They’ve got a brand new facility down at Guantanamo.
We spent a lot of money to build it. They’re very well treated down there. They’re living
in the tropics. They’re well fed. They’ve got everything they could possibly want. There
isn’t any other nation in the world that would treat people who were determined to kill
Americans the way we’re treating these people.”
CLIVE STAFFORD SMITH: None of them been charged with a crime, none of them
been convicted of a crime, for the most part aren’t guilty of a crime, and yet they’re
being held in these maximum security prisons, which, if I made you do it for a week it
would drive you crazy. And we pretend like this is civilized, and it is utterly uncivilized.

Saturday, October 11, 2008

BLINDNESS ***


Blindness is about the things we see when we don’t see and it’s not very popular where I live. We were only 2 and 1/5 in the movie theatre: the half being an old man who I thought was dead but was only dozing on and off. Blindness is ... worth seeing anyway. It’s also a great novel I should have read but haven’t read yet. Driving back home after the film and still thinking about it, I saw a woman gesticulating on the side of the road while screaming things I couldn’t hear. I kept on driving and watched in the rearview mirror. I saw a little white dog I hadn’t seen before dangerously crossing the street. Good thing I didn’t hit him, bad thing I saw the woman who was trying to warn me to see the dog... is there a moral to this story? I don’t know but I wonder why every film I’ve seen dealing with blindness, (Lars Van Trier’s Dancer in the dark comes to mind), mixes sadism with vision.

Blindness parle des choses que l’on voit quand on ne peut pas voir et ce n’est pas un thème très populaire où je vis. Nous étions seulement 2,5 personnes dans la salle, la demie-personne étant le vieil homme au premier rang que je croyais mort mais qui en fait piquait du nez tout le long de la projection. Blindness mérite d’être vu, il mérite aussi d’être lu puisqu’il s’agit avant tout d’un roman. Sur la route, en revenant chez moi, et alors que j’étais encore en train de penser au film, j’ai vu une femme gesticuler au bord de la route en criant des choses que je ne pouvais pas entendre. J’ai continué à conduire mais en regardant dans le rétroviseur, j’ai vu un petit chien blanc qui traversait la rue assez dangereusement. C’est une chance que je n’ai pas écrasé le chien, mais ce qui est inquiétant c’est que je n’ai vu que la femme qui gesticulait pour me dire de voir le chien... y a t’il une morale à cette histoire, je ne sais pas. Ce que je sais par contre c’est que tous les films que j’ai vu et qui parlaient de cécité - Lars Van Trier avec son “Dancer in the dark” vient en tête- . finissent par parler surtout du sadisme. Ca n’a pourtant rien à VOIR.

Sunday, October 5, 2008

RELIGULOUS ***

Religion, as Marx said, is the opium of the people... and the drug of choice of the leaders (who most of the time are not users). That said, it is too vast a subject to cover in one little blog or for that matter, in Religulous by Bill Maher, a documentary which, as funny-spooky-scary as it is, remains very anecdotical and therefore superficial. Opium kills but it also cures not mentioning the fact that is gives you access to artificial paradise ! Same can be said for any belief, religion and philosophy that has helped humans deal with the unbearable lightness of being which come with consciousness, our very privilege and curse as human beings.

Comme Marx l’a écrit, “la religion, c’est l’opium du peuple”... et c’est la drogue de choix des leaders depuis la nuit des temps (pour les autres, pas pour eux). Cela dit, c’est un sujet trop vaste et complexe pour un petit blog et aussi pour Religulous, le documentaire de Bill Maher. Tout amusant, divertissant et effrayant qu’il soit, le documentaire reste anecdotique donc superficiel. L’opium tue mais il guérit aussi à petites doses sans mentionner le fait qu’il donne accès aux paradis artificiels. La même chose peut s’appliquer à toute forme de croyance, religion ou philosophie qui n’a qu’un seul but, celui de nous faire accepter (oublier?) cette terrible légéreté de l’être dont les être humains souffrent via cette fichue conscience dont aucune autre espèce vivante n’est affligée.

Thursday, September 18, 2008

BURN AFTER READING ****


There is a cartoonesque quality in Burn after reading : the latest Coen brothers’ movie is a comedy and it is indeed quite funny. George Clooney, Brad Pitt, Frances McDormand, John Malkovitch, Tilda Swinton as a bunch of Dalton/Pieds Nickelés, spooks and nuts! Neither deep nor meaningful, it provides a healthy good laugh and it has a few good lines. The scenario itself reminded me of one of these old cartoons with Tom and Jerry. You know, the one where Tom uses a ton of dynamite to blow up a castle in order to catch Jerry’s tail ... or something like that! I might have laughed even more if I haven’t had to endure an obscene commercial for the National Guard before the movie. It is called Warrior. It makes me sick to think that young kids are going to fall for this kind of propaganda and enroll thinking that they are doing the right thing ! How dare “they” package such a piece of crap ? In my mind the people behind this sorry production are criminals. Actually they should be sent to Afghanistan in winter for a while, since it’s so great to be there to defend liberty ! Why not? Apparently anyone with a conscience can do it. Why don’t they? Their names are in the credits, hope they will !

Il y a un petit côté cartoon dans Burn after reading : le dernier film des frères Coen est une comédie et c’est bien plus drôle que les Chtis. George Clooney, Frances McDormand, John Malkovitch, Tilda Swinton jouent une bande de Pieds Nickelés complètement à l’ouest. Le film n’est pas profond et n’incite pas à réfléchir mais à rire et c’est déjà très bien. Le scénario m’a fait penser à un de ces dessins animés où Tom explose un château à la dynamite pour attraper la queue de Jerry... ou quelque chose comme ça. En tous les cas, j’aurais probablement encore plus ri si je n’avais pas eu à regarder une publicité pour la National Guard (recrutement toujours...) avant le film. Ca s’appelle Warrior et c’est d’une obscénité totale. Ca me rend malade de penser que des jeunes vont se laisser prendre au piège et qu’ils vont aller s’engager afin de défendre la liberté ! Quelle honte ! Les gens derrière ce genre de production sont des criminels et d’ailleurs, si c’est si bien que ça l’Afghanistan en hiver, ils devraient bien y aller. En voila une bonne idee : relever tous les noms de ceux qui ont participé à cette horreur de court-métrage et les envoyer là-bas pour un mois.

Monday, September 8, 2008

ELEGY **


Adapted from Philip Roth’s novel “The Dying Animal”, Elegy is a slow moving life/love story between an aging professor (Ben Kingsley) and a charming young American Cuban student (Penelope Cruz) 30 some years his junior. It’s very much about aging and growing up versus growing old and it is somewhat interesting but never, in my opinion, moving or revolutionary. Of course, I am not one to be shocked by any love combination so I might not be the best judge : young love, old love, crazy love, proper love... still love. I couldn’t care less about the age difference which I found neither shocking nor revolting, only borderline boring. Dennis Hopper gives a great performance as George, the professor’s best friend who declares at one point : “I am tired of playing Horatio to your third rate Hamlet” which I understood as tired of playing the cheese to the omelet, or the dot to the “i”, or the Laurel to the Hardy, or the Wallace to the Gromit, or the Capitaine Haddock to the Tintin and on and on and on... It just means playing confidant actually. Ben Kingsley and Penelope Cruz were probably not the best match for this movie even though both are terrific actors.

Adapté du roman de Philip Roth “The Dying Animal”, Elegy est un film lent sur les amours d’un professeur vieillissant qui se refuse à grandir et une jeune beauté Cubaine Américaine (Penelope Cruz) 30 et quelques années plus jeune que lui. Le film n’a rien ni de très émouvant ni de très révolutionnaire. Je ne suis pas du genre à être choquée par la différence d’âge et je pars du principe que quand il s’agit d’amour il n’y a pas de règles : amour jeune, vieux, fou, passionné... tant qu’il n’est ni violent ni mortel, en amour, tous les coups sont permis (passez moi l’expression) ! Dennis Hopper joue merveilleusement George, le meilleur ami du professeur, qui a un moment déclare : “J’en ai assez de jouer les Horatio pour ton Hamlet de contrebande” ce qui en clair signifie qu’il en a assez de jouer la cerise du gâteau, le ponpon du bonnet, le Haddock du Tintin etc... de jouer les confidents et les foreign ear quoi ! Ben Kingsley et Penelope Cruz (tous deux excellents) n’étaient peut-être pas la bonne paire pour jouer dans ce film qui n’est ni bon ni mauvais.

Saturday, August 30, 2008

TELL NO ONE / NE LE DIS A PERSONNE *****


Tell no one has enough twists and turns to give you staggers... or vertigo since it’s pretty much structured as an Hitchcock movie. What makes this mystery special are the supporting roles and there are many of them, there are a thousand possible stories that might be developed in this film : the story of Bruno, the hero’s bad guy friend is one, the story of Helen, the lesbian sister in law, the story of Nina the dog, the story of the kid in the stables, the story of the African patient in the hospital, the one about the looser lawyer and the brilliant one, the many cops good and bad, to name a few. It is rare to see a movie where supporting roles are more than tapestry to make the leading actors look good. Guillaume Canet, the director is an actor who has recently turned to directing which might explain why every actor playing a part in this complex story is as important as any piece on the chessboard. Tell no one is an adaptation of a novel by the American writer, Harlan Coben (behind Kristin Scott-Thomas and François Cluzet on the photo).

Ne le dis à personne a tellement de bondissements et rebondissements que le film vous donne vaguement le tourni. Un policier à la Hitchcock où les rôles secondaires sont au premier plan et tellement nombreux que chacun d’entre eux mériterait presque un film à lui tout seul : l’histoire de Bruno le gentil malfrat, d’Hélène la belle soeur lesbienne du héros, les flics bons ou mauvais, Nina le chien, les patients de l’hôpital autant de seconds rôles aussi brillants les uns que les autres et essentiels au film. Guillaume Canet, le réalisateur est avant tout un acteur, c’est peut-être pour cela qu’il sait si bien éviter de laisser ses acteurs faire tapisserie mais plutôt de les mettre en valeur même s’ils n’ont que quelques minutes à l’écran. Ne le dis à personne est une adaptation du roman américain de Harlan Coben (derrière Kristin Scott-Thomas et François Cluzet sur la photo).

Sunday, August 24, 2008

WERNER'S SENSE OF SNOW *****


"Encounters at the end of the world" is the latest documentary by Werner Herzog : it is a little bit about Antartica, - another planet rather than another continent - , it is extremely beautiful to watch (the underwater footage is surreal). It is also much more entertaining than one might expect since it focuses on the strange creatures that inhabit the continent. Creatures like weird mammals with strange facial hair, odd behavior, huge brains, PhDs and their female counterpart ! I’m just half kidding since WH seems genuinely intrigued and interested by the community that inhabits the desert of ice and makes an attempt at communicating with them in a very touching and poetic way. Even when WH focuses on the seals and the penguins, we, for some reason, still have the PhDs in mind!

"Encounters at the end of the world" est le dernier documentaire de Werner Herzog : il traite un petit peu de l’Antartique, - une autre planète plutôt qu’un autre continent-, il est magnifique à regarder (la photo sous-marine est exceptionnelle). WH choisit de s’attarder sur une espèce animale bien spécifique au comportement plus qu’étrange. Créatures du type barbus, grosses têtes, couverts de diplômes et leur équivalent au féminin : les scientifiques quoi ! Je ne plaisante qu’à moitié, WH est sincérement intrigué par les “habitants” de la planète Antartique et tente de communiquer avec eux d’une façon touchante et intéressante aussi. Même quand WH s’attarde sur les phoques et les pingouins, on voit bien qu’il a toujours les chercheurs en tête !

Thursday, August 21, 2008

Chaiyya Chaiyya ***

from the soundtrack of the Bollywood movie Dil Se

tiré de la bande originale du film de Bollywood “Dil Se”

Saturday, August 16, 2008

Subtitles/Sous-titres 2 - ANGELIQUE !


The series Angélique Marquise des Anges, one of the campiest fun to watch sexy French epic from the sixties is worth discovering if you haven’t spent your childhood watching reruns of it every Sunday wondering why your parents didn’t want you to ! It’s tacky and full of double entendre but to a certain extend it is fascinating. That said, when I read the caption above (subtitles are my hobby!) , I wondered! “On my breasts” might be an American common expression but I swear that the lady says “On my Saints” in French and absolutely not “On my breasts!” ! It is very possible that she says it on purpose and that the translator was fooled by the impressive decolleté of the lady but I can assure you that she said “Saints” and not “seins” which unfortunately sound the same but mean very different things! Correct me if I am wrong!

La série Angélique Marquise des Anges, un des films les plus ringardement plaisant des années soixante vient enfin d’être distribué aux Etats-Unis en DVD... Angélique fait, comme on dit, partie des meubles au même titre que Thierry La fronde ou Sissi impératrice ! Sauf que les films sont délicieusement à plusieurs lectures : une ras des paquerettes et l’autre légèrement cochonne ! Ce n’est pas pour autant qu’il faut laisser passer des erreurs de traduction ! Quand la femme au décolleté pigeonnant dit “ sur mes Saints” elle ne dit pas “sur mes seins” pour la raison bien simple que cela ne veut absolument rien dire. C’est pourtant ce que le traducteur à l’esprit mal tourné, hypnotisé probablement par les lolos de la dame avait dans la tête au moment de faire ses sous-titres!

Friday, August 15, 2008

VICKY, CRISTINA, BARCELONA *****

The last Woody Allen movie is full of love: love for the city of Barcelona, love for architecture, women, photography, music, love for love. It is an exhilarating, funny and sometimes moody movie. Penelope Cruz and Javier Bardem make one of these explosive couples that are hard to forget with a burning the screen kind of chemistry. Penelope Cruz is absolutely brilliant, the way she is in Almodovar’s movies and she is not the shadow of herself she has been in the lame attempts made by Hollywood to tame her. With Scarlett Johansson, Woody has definitely found a muse and she blooms under his direction. Strangely enough the role of Vicky is played by Rebecca Hall (also brilliant) who was in the Prestige with Scarlett Johansson. Woody Allen remains, film after film, one of the few directors whose work is worth following. I had the strange feeling that the women were all dressed in Forever 21 but it could be my imagination ! As always in Woody Allen’s films, the music matches the mood and part of the soundtrack includes one of my favorite “oldies” : Entre dos Aguas by Paco de Lucia... Memories, memories !!! (LISTEN TO THE CLIP BELOW FRENCH VERSION)

Le dernier film de Woody Allen parle d’amour : amour d’une ville, d’une architecture, des femmes, de la photographie. de la musique, amour de l’amour même celui qui fait mal! C’est un film vivant, drôle, poignant et un peu mélancolique aussi. Penelope Cruz et Javier Bardem forment un de ces couples explosifs difficiles à oublier et leur compatibilité crève littéralement l'écran. Penelope Cruz est géniale, comme elle l’est souvent dans les films d’Almodavar et pas du tout dans les films Américains qui n’ont su jamais exploiter que son ombre. Avec Scarlett Johansson, Woody a trouvé sa muse et elle s’épanouie comme une fleur sous la direction du réalisateur qui reste quand même, film après film un des rares réalisateurs à suivre inconditionnellement. A noter aussi Rebecca Hall excellente dans le rôle de Vicky et, chose étrange elle partageait déjà l'affiche avec Scarlett Johansson dans The Prestige. J’ai eu l’étrange impression que toutes les actrices du film étaient habillées en Forever 21 mais c'est peut-être mon imagination ou que le budget de Woody s'amenuise! Comme toujours dans les films de Woody Allen, la musique colle à l’ambiance et la bande originale du film comprend un de mes morceaux préférés de Paco de Lucia: Entre dos Aguas... souvenirs, souvenirs!!!

Thursday, August 7, 2008

MAN ON WIRE



A documentary about Philippe Petit, the man who, in 1974, walked on a wire between the Twin Towers in New York City in what has been called “the artistic crime of the century”. My sources tell me the documentary is worth watching (I haven’t seen it yet). I have always had a fascination for “funambules” (tightrope walkers) for it is such a beautiful word. I am also convinced that the “funambules” are some kind of angels without wings, weird creatures with a strange calling … a breed apart, definitely. When Philippe Petit was asked why he did it, he responded “there is no why”. So much more powerful and meaningful than “why not?

Un documentaire sur Philippe Petit, l’homme qui, en 1974, marcha sur un fil tendu entre les tours du World Trade Center à New York dans ce qui sera plus tard appelé “le crime artistique du siècle”. Mes sources me dissent que le documentaire vaut le déplacement (je ne l’ai pas encore vu). J’ai toujours eu une fascination pour les funambules parce que c’est un mot magnifique a plus d’un titre et d’un sens. Je suis aussi convaincue que les funambules sont des êtres à part, des sortes d’anges sans ailes guidés par je ne sais quoi. Quand les journalists ont demandé à Philippe Petit (lors de son arrestation publique) pourquoi il avait fait ça, il a répondu… “il n’y a pas de pourquoi”. Bien plus fort que “pourquoi pas?”

Saturday, August 2, 2008

BRIDESHEAD REVISITED **

There is something fascinating in watching an upper class English family in the thrall of love, guilt, lost of faith, closet issues and god knows what other kind of existential torment they submit themselves to, but after a while you kind of think that what is wonderful in literature becomes a bore when it takes the form of a too long PBS type of drama. The latest movie version of Brideshead Revisited is cold as a frozen popsicle in spite of its glorious photography and brilliant actors. In terms of film making, it lacks imagination and therefore feels as flat as a haddock. That said, it made me long for England ( a country I love) and took me back to my memories... God knows I had time to let my mind wander while Charles was busy chasing Julia in the hallways or when Sebastian was touring the grounds of the estate. Goodness gracious me, I am not sure Brideshead needed that much to be revisited. Maybe reading the novel again is a better option.

C’est fascinant de voir une famille aristo Anglaise aux prises avec les tourments de l’amour, de la religion, du placard, de la foi et dieu sait quels autres problèmes existentiels mais après un temps, ce qui fonctione très bien en littérature ne passe pas forcément à l’écran. La dernière version cinématographique de Retour à Brideshead est froide comme un findus malgré ses décors fabuleux et sa distribution éclatante. En termes de cinématographie, pas trop d’originalité et le film est aussi plat qu’une limande. Cela dit, le film m’a permis de revenir dans mes souvenirs de l’Angleterre qui est un pays que j’adore. J’ai eu grandement le temps de le faire pendant que Charles était en train de courir après Julia, que Sebastian était en train de faire le tour du propriétaire ou quand tout un chacun se prenait la tête avec l’état d’âme du jour... bref, je ne suis pas sûre qu’il était à ce point nécessaire de retourner à Brideshead, un aller simple aurait largement suffit ou relire le roman peut-être.

Thursday, July 31, 2008

TROPIC THUNDER ***


Why do you think the studios would give priority to the women for a preview of Tropic Thunder? Because there is not one woman in sight in the entire movie (apart from Asian older women extras and one air stewardess) ? Because it is a macho, stupid, hilarious, gross, vulgar, offensive, ridiculous and hysterical spoof on Hollywood and war movies maybe... I don’t know but I have the feeling Tropic Thunder is a hard one to sell which is too bad since it is probably the funniest movie I have seen in a long time : Hollywood is a circus of freaks but they are fun to watch. Tom Cruise might be taking his sweet revenge on all the big cheeses that have snubbed him but he is frightingly great in the role of the producer. Ben Stiller, Jack Black, Nick Nolte, an incredible Robert Downey Junior, and all the actors of this spoof about a bunch of marketable Hollywood stars making a war movie are just exceptional and plain nuts. All the taboo subjets are rubbed in your face: religion, war, politics, money, power, drugs, obesity, handicaps.... you name it! When Ben Stiller, Justin Theroux and Etan Cohen get together to write a script they more than rock the boat ... they manage to really nuke the fridge! Don’t miss...By the way, the only people who should really be offended by this movie are movie stars and the head of the studios... they can take it !
Pourquoi est-ce que les studios se donneraient la peine de donner la priorité aux femmes pour la projection de Tropic Thunder en avant-première? Est-ce parce que il n’y pas de femmes du tout dans ce film (à part quelques figurantes Asiatiques et une hôtesse de l’air qui passe avec un plateau dans l’avion)? Est-ce parce que c’est le film le plus lourd, idiot, vulgaire, hilarant, stupide, ridicule et irresistible qu’on aie vu depuis longtemps? Le fait est que ça marche ! Cette parodie d’Hollywood et de sa connerie intrinsèque est réussie : Hollywood est un cirque de malades et ces malades sont drôles à regarder. Tom Cruise qui prend peut-être ici sa revanche bien méritée sur les huiles des studios qui l’ont évincés est parfait en caricature de producteur odieux (et répugnant)... c’est probablement son meilleur rôle depuis Magnolia. Ben Stiller, Jack Black, Nick Nolte, un incroyable (et pratiquement méconnaissable) Robert Downey Junior, ainsi que tous les acteurs de cette parodie de film de guerre sont excellents. Les répliques volent bas mais pas un sujet n’est épargné de la religion, au pouvoir en passant par la drogue, le sexe, les gros, les handicapés, j’en passe et des meilleures. Quand Ben Stiller, Justin Theroux et Etan Cohen collaborent à l’écriture d’un script ils cassent la baraque et s’arrangent pour vraiment nuker le frigo! A ne pas manquer... A propos, les seuls personnes qui pourraient se sentir offensés par ce film sont les stars de cinéma et les dirigeants des studios.... rien de grave!

Wednesday, July 30, 2008

W. by Oliver Stone



SPECIAL... RECIPE FOR
Lame duck salad (you can do it!)

Ingredients:

Cooked tasteless chicken breasts (or duck if you insist but I don't eat Uncle Donad)
Cabbage sliced julienne
Mushrooms
3 carrots sliced julienne
Fresh mint leaves

Shallots finely chopped
2 TBS rice vinegar
2TBS nuoc mam or fish sauce
1 TBS lime juice
1 hot chili pepper finely chopped

Mix everything, let it rest and serve fresh

Ingrédients
Blancs de poulet sans trop de gout (ou de canard si vous insistez mais moi je mange pas de Donald)
Chou blanc en julienne
Champignons (optionnel)
3 carottes en julienne
Feuilles de menthe fraiche

Echalotes finement hâchées
2 cuillers à soupe de vinaigre de riz
2 cuillers à soupe de nuoc mam
1 cuiller à soupe de jus de citron vert
1 piment coupé très fin

Mélangez le tout, laissez reposer et servez frais.

Tuesday, July 29, 2008

Batman The Dark Knight/ Le Chevalier Noir


Batman movies are usually classified as action movies SHEBAMMMMM but there should be another category for the franchise... Marvies perhaps since most of them are adaptation of comic books published by Marvel (WOOPS..... DC COMICS ALSO BUT MARVEL IS LIKE KLEENEX ISN'T IT? YOOOOOOFFFFFF...) which morphed into cartoons before making it ito the big screen. They are truly a form of art though and quite beautiful to watch WOW-they are also big money making machines of course, perhaps the biggest money machines the studios ever had. The latest Batman flix, The Dark Knight is a beautiful one. Heath Ledger is one of the best villains in movie history : a dash of M. (Peter Lorre) by Fritz Lang AARGHHHHHH, a sliver of Nosferatu by Murnau KREEEEEESH and a good dose of Jack of Kubricks’ The Shining YOOF and you have a perfect joker! The fact that Heath ledger added some his own natural talent and a little bit of Jerry McGuire is actually a touch of genius : “you complete me”... says the joker to the police commissioner Gordon! He is perfect but that said, Batman is a real good ensemble piece and like a puzzle, the pieces wouldn’t go together without the performances of all the actors, from Michael Caine to Morgan Freeman, Christian Bale, Aaron Eckhardt, Maggie Gillenhall etc... CLAP ! CLAP! CLAP! Beats Mamma Mia! , needless to say. Actually Mamma Mia! made the preview of the House Bunny look good... it says it all.
See for yourself (and I know it is pitiful but it does make me laugh!)

Les films de Batman sont généralement classés parmi les films d’action BALABOUM mais il devrait y avoir une appellation pour les films de ce genre BZOING qui sont tous adaptés de bandes dessinées publiées par Marvel (DC COMICS POUR BATMAN... VOIR COMMENTS POUR RECTIFICATION...). De la BD au film en passant par le cartoon, il sagit d’une forme artistique à part entière et il faut reconnaitre que ces films sont plutôt jolis à regarder -le fait qu’ils rapportent des fortunes aux studios est aussi un avantage certain. Dans la série, le dernier Batman, Le Chevalier Noir est un des plus réussis. Heath Ledger est l’un des meilleurs méchants de mémoire de cinéphile GLOUPS : un soupçon de of M. (Peter Lorre) de Fritz Lang, une touche de Nosferatu de Murnau et une bonne dose de Jack de Shining de Kubrick et vous avez le joker presque parfait. Ajoutez à cela le propre talent de Heath ledger et un peu de Jerry McGuire : “you complete me”... dit le joker au police commissioner Gordon, et le crime est presque parfait! Cela dit, Batman est un formidable travail de groupe et tous les acteurs de Michael Caine à Morgan Freeman en passant par Christian Bale, Aaron Eckhardt, Maggie Gillenhall sont excellents.. A côté de Mamma Mia! , il n’y a pas photo! CLAP! CLAP!

Wednesday, July 16, 2008

My blueberry nights (and pie)


My blueberry nights by Wong Kar Wai is a mess. Dommage! I have seen all his films and I admire most of them. He is a magician and his films all have a texture, a range of colors and a flavor that make them altogether beautiful and personal. The story of My blueberry nights is very thin but that’s OK, it’s not a reason for failure. The actors are great but they don’t seem to belong. I recognized the scores of The Motorcycle diaries and In the mood for love and they definitely do not belong to this movie. In a way, it felt that the movie was a kind of jetsam flotsam can do better assignment… is it what happens when a foreign talent bows to the studios? I don’t want to turn Ang Lee’s knife into Hulk’s wound but I wonder. Even the pie looked fake. Try My blueberry pie instead!
2 lbs blueberries
2 eggs
3/4 cup all purpose flour
3/4 cup sugar
1 cup heavy cream
2 teaspoons almond extract

1. Preheat oven to 400 F.
2. Butter and flour a 2 quart baking dish. Place the berries in the dish and think about what other fruit you could use for this recipe.
3. In a medium bowl, combine flour and sugar politely.
4. In a small bowl, combine eggs, cream, and almond extract. Whisk until well blended. Make a well and a wish in the center of the flour mixture. Whisk in the egg mixture to form a smooth operator. Go take a nap for 15 to 20 minutes.
5. Wake up. Pour the batter over the berries and bake until the surface looks like a lake at sunset minus the mosquitoes, 25 to 30 mins.
6. Sprinkle with confectioners' sugar. Serve warm or at room temperature

My blueberry nights de Wong Kar Wai est un film raté. Too bad! J’ai vu la plupart de ses films et j’adore la plupart d'entre eux. Il est un magicien de la couleur, des images et ses films ont tous une personnalité unique. L’histoire de My blueberry nights n’a aucun interêt mais ce n’est pas ce qui dérange le plus. Les acteurs sont excellents mais ne semblent pas être dans le film. J’ai reconnu les musiques de The Motorcycle diaries et In the mood for love et ils n’appartiennent pas plus aux Blueberry nights que la musique de Gladiator n'appartiendrait à Pulp Fiction. Dans un sens, ce film est fait de bric et de broc comme s’il s’agissait d’un devoir mal fait… est-ce que c’est ce qui se produit quand un talent étranger va faire ses classes à Hollywood? Je ne veux pas remuer le couteau de Ang Lee dans la plaie de Hulk mais bon… ? Même le gâteau avait l’air faux. Essayez plutôt mon Blueberry Pie à moi !
900 grammes de myrtilles/bleuets/baies
2 oeufs
150 grammes farine
150 grammes sucre
250 ml crème liquide épaisse
2 petites cuillers d’extrait d’amande

1. Préchauffer le four à 204 degrés (four chaud).
2. Beurrer et fariner un moule rond genre je sais pas quoi mais assez profond. Placez les baies dans le plat et pensez aux autres fruits que vous pouvez utiliser pour cette recette.
3. Dans un bol moyen, mélangez la farine et le sucre poliment.
4. Dans un petit bol, mélangez les oeufs (sans la coquille), la crème et l’extrait d’amande. Fouettez jusqu’à ce que ce soit bien mixturé. Faire un puits et un voeu et mélangez le tout avec le contenu du bol moyen. Allez vous reposer 15 à 20 minutes.
5. Revenez mettre la mixture dans le plat et au four pour quelque 25 à 30 minutes et voilà !

Sunday, July 13, 2008

Baby did a bad bad thing...


I saw Chris Isaak in concert last Saturday and I was so close to him I could have touched him (assuming I have ginormous long arms). He hasn’t aged a bit since the HOT video of Wicked Game

http://youtube.com/watch?v=XXmlJQN5Pm8&feature=related

and he is still charming, funny, talented and pretty handsome. He is not as tall as I thought he was and talking about that, Chris Isaak sang the famous ‘Baby did a bad bad thing’ which was in the soundtrack of one of my favorite movies, Eyes Wide Shut by Stanley Kubrick with Nicole Kidman and Tom Cruise. According to my sources (non verified) Chris Isaak is going to be in a movie adaptation of one Bret Easton Ellis novel called The Informers along with a bunch of "geezers" (30+ according to -20) : Winona Ryder, Billy Bob Thornton, Mickey Rourke, etc. Hopefully it will be more memorable than his role in Little Buddha back in 1993. If not, it’s OK, we’ll always have Wicked game...
If you want to find more about Chris Isaak, check http://www.chrisisaak.com/ and Bob's your uncle...

J’ai vu Chris Isaak en concert Samedi dernier et j’étais tellement proche de lui que j’aurais pu le toucher (si mes bras avaient été gigantormément longs). Il n’a pas vieilii d’une ride depuis la super HOT video de Wicked Game.

http://youtube.com/watch?v=XXmlJQN5Pm8&feature=related

et il est toujours aussi charmant, drôle, bourré de talent et assez beau. Il n’est pas aussi grand que je ne le croyais, lustucru, et en parlant de pas grand, c’est lui qui chantait ‘Baby did a bad bad thing’ dans la bande originale d’un de mes films préférés, Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick avec Nicole Kidman et Tom Cruise. Selon mes sources (non vérifiées) Chris Isaak va jouer dans l’adaptation cinématographique du roman Bret Easton Ellis, The Informers avec une bande de "papies/mamies" (30+ selon les -20) : Winona Ryder, Billy Bob Thornton, Mickey Rourke, etc. Il faut espérer que ce sera plus mémorable que son rôle dans Little Buddha en 1993. Sinon, pas grave, on aura toujours le Wicked game pour se consoler...
Pour plus d'infos sur Chris Isaak, http://www.chrisisaak.com/ et voila!

Wednesday, July 2, 2008

Wanted


What is it about Wanted ? Its director is from the former USSR, Kazakhstan (like Borat) and his name is Timur Bekmanbetov. The movie definitely has a different flavor from your usual Marvel Comic Book adaptation. I really wanted to see a bit of Raskolnikov in the hero, Wesley Gibson (played by James McAvoy the Scottish lad of Atonement) : after all, he almost kills -with a revolver which could have been an ax- , his mean boss who could have been his landlady ! I also wanted to see a bit of Karma in Wanted : remember Matrix and how related to Buddhism the whole movie was (if you have any questions about this… feel free : I know the authority on the subject !) and the same can more or less be applied to Wanted (past events, fate, loom, weaving, destiny, awareness of the suffering caused by the destruction of life ). Wanted also has a bit of Shakespeare in it : there is definitely a hint of Hamlet in this conflict between father, son and uncle if you can believe that Sloan (Morgan Freeman) is Wesley’s uncle… a bit of a stretch maybe! What about Nirvana then? I thought there was definitely something of Nirvana in the movie since there is a definite “smells like teen spirit” atmosphere. Anyhow and in a nutshell, Angelina is great : she glows, she shines, she levitates 3000 feet above us poor simple human beings, James McEvoy is adorable and going to the movies beats the heat !
Ce que cherche Wanted ? Je ne sais pas. Son réalisateur vient du Kazakhstan comme Borat et il s’appelle Timur Bekmanbetov. Le film ne resemble en rien aux autres adaptations de bandes dessinées. J’aurais aimé voir un peu de Raskolnikov dans le héros, Wesley Gibson (joué par le charmant et écossais James McAvoy de Atonement) : après tout, il assassine presque au revolver qui aurait pu être une hâche, sa méchante chef de service qui aurait pu être sa logeuse ! J’aurais aussi souhaité voir un peu d’inspiration Karma dans le film : souvenez-vous de Matrix et comme ce film est totalement inspiré du Bouddhisme (si vous avez des questions, n’hésitez-pas, je transmettrai à l’autorité sur le sujet !) et la même chose pourrait s’appliquer à Wanted (événements passés, destin, tissage, conscience de la souffrance causée par la destruction de la vie , etc.) Wanted est aussi vaguement Shakespearien : il ya un léger relent de Hamlet dans ce conflit entre père, fils et oncle si l’on admet que Sloan (Morgan Freeman) est l’oncle de Wesley’s … ce qui demande un grand effort d’imagination! Tout cela pour en arriver à Nirvana ! Il y a en effet quelque chose de Nirvana dans ce film qui baigne dans une atmosphèe tout à fait “smells like teen spirit”. Enfin et en deux mots, Angelina est sublime, elle brille, elle luit, elle plane 1500 mètres au dessus de nos pauvres têtes, il ne lui manque plus que les ailes, James McEvoy est adorable et quand il fait 46 degrés à l’ombre on est bien mieux dans une salle de cinéma que dehors !

Monday, June 30, 2008

Wall-E


I know, I know… pathetic isn’t it? Some people climb the Himalayas, others go on Safari in Tanzania, party in the Hamptons or sail in the Caribbean and I go see Wall-E! Even worse, I like it and worst of all I fall in love with a coackroach ! I used to hate cockroaches ; found them plain disgusting. I despise the squishy sound they make when you flatten them with a shoe which I refuse to do because what’s left behind could turn you into a vegan forever ; after all, they are meaty! Arghhhhhh... Luckily, I live in a dry climate where roaches are rare (and I have the best recipe to get rid of them anyway). The recipe is -for reasons not so clear to me- kept in my cookbook (along with a recipe for Gak which I will provide on demand). So all you need is boric acid (purchased in drugstores), oil, flour and sugar in equal proportion. Mix until you get the consistency of cookie dough. Roll little balls of dough the size of peas, hide them in the path of the roaches, they’ll never show up again and Bob’s your uncle ! Of course now that I have seen Wall-E, I have second thoughts about murdering my new friends , I think I might actually like them from now on. What Pixar studios did with rats (see Ratatouille) and roaches is unthinkable. They actually take the most unwanted characters and make them lovable… I mean, robots, rats, roaches… they are on a roll! Maybe they can move on the next letter of the alphabet and tackle serpents, sewers, spatulas, steaks… whatever take their fancy. These guys can turn anything into a fluffy loving sweetie pie of a honeybunny. And I kid you not, when Wall-E drove over his pal the roach by accident the whole theatre went “oh nooooooooo”. See I am not the only one who is kind of brain dead this Summer. It’s reassuring!
Je sais, je sais, c’est pathétique! Il y en a qui font l’Himalaya, d’autres qui font des safaris en Tanzanie, d’autres encore qui se font la Côte et moi je me fais Wall-E ! Pire encore je trouve ça bien et plus pire encore je deviens gaga d’un cafard ! Et pourtant je dé-teste les cafards ! Je les trouve répugnants et ridicules. Ce que je trouve pire que tout c’est le bruit qu’ils font quand on les écrase. Ce que d’ailleurs je ne fais pas vu que ce qu’il reste une fois qu’on a écrasé peut vous faire tourner végétalien pour la vie… ils sont grassouillets les cafards, je vous ferais savoir! Beurk… Heureusement je vis dans un climat sec où les cafards se font rares et j’ai la meilleure recette au monde pour les éviter. Pour une raison curieuse, la recette se trouve dans mon livre de cuisine (probablement parce que c’est une recette) : de l’acide borique, de l’huile, du sucre et de la farine en quantités égales. Mélangez, roulez en boule, mettez dans tous les coins et voilà ! Les cafards ne montreront plus l’ombre de la queue de leurs antennes. Evidemment et maintenant que j’ai vu Wall-E, j’ai des scrupules quant à zapper mes nouveaux amis. Je les aime bien au fond et grâce aux studios Pixar qui arrivent à rendre sympathiques les plus antipathiques créations de la terre. Ils ont un véritable talent pour ça, vraiment. Ils seraient capables de rendre ravissants et touchants une andouille ou un boudin s’ils le voulaient, j’en suis convaincue. Ils pourraient vous faire pleurer sur le sort d’un fer à repasser. D’ailleurs c’est bien simple, quand dans le film Wall-E roule par accident sur le petit cafard, c’est la salle entière qui s’exclame “oh nonnnnnnnnn”. Vous voyez, je ne suis pas la seule à être dangereusement atteinte, c’est rassurant !