YOU WILL MEET A TALL DARK STRANGER ****

...and the next Woody Allen movie will be even better than the latter ! Didn’t read that in my crystal ball but it is a fact that Woody Allen is back in shape and has been for a while. Who am I to say? Well, I think I’ve been a fan and a follower of Woody for so long that I almost feel I have shared his couch and some of his existential struggles. I was losing hope when “Scoop” came along and what followed brought my faith back : “Match Point” was a hint, “Whatever works” was a sign and Vicky Christy Barcelona confirmed it. What I like the most about Woody Allen’s last films are the twists of fate (almost Rohmerians) he chooses to tackle with a lighter hand than before. In “You will meet…” the destinies of a few losers go haywire thanks to a few predictions made by a clairvoyant but in the end, it is not the belief in the predictions that matters, it is the power of people and how manipulative they can be that prevail, with a few winks from brother fate and sister destiny. The casting of the film is amazing: from Noami Watts (half angel half devil) to Antonio Banderas (half soft half hard), Anthony Hopkins (half soft half hard but for other reasons!), the fabulous Gemma Jones (seen in many Jane Austen adaptations), Josh Brolin (half Doc half Dopey), Lucy Punch (ahhhh Charmaine!) there is not a discordance in this conterto of wrong doings which ends up to be much more entertaining than you expect.

...et le prochain Woody Allen sera encore meilleur que le précédent ! Je ne l’ai pas vraiment vu dans ma boule de cristal mais c’est un fait que Woody Allen est en pleine forme et ceci depuis quelques films. Qui suis-je pour en décider? Je suis fan de Woody Allen et je suis son travail depuis si longtemps que j’ai presque le sentiment d’avoir partagé son divan et ses angoisses existentielles. Je commençais à désespérer quand “Scoop” est arrivé et ce qui a suivi m’a redonné espoir : “Match Point” était un indice, “Whatever works” un signe certain que Vicky Christy Barcelona n’a fait que confirmer. Ce que je préfère dans les derniers films de Woody Allen, ce sont ces clins d’oeil au destin (très Rohmériens dans le fond mais pas dans la forme) avec lesquels Woody Allen s’amuse à jongler mais avec des boulettes de mie de pain. Dans “You will meet…” le destin de quelques bons à rien se retrouve compromis par quelques prédictions de voyante de quincaillerie mais au fond, ce ne sont pas ces prédictions qui importent mais le pouvoir de manipulation des uns et des autres là où on l’attend le moins. Le casting du film est magnifique: de Noami Watts (mi-ange mi démon) à Antonio Banderas ( dur mou), Anthony Hopkins (dur mou aussi mais pour d’autres raisons!), la fabuleuse Gemma Jones (une abonnée à Jane Austen), Josh Brolin (machiavélique simplet), Lucy Punch (ahhhh Charmaine!) il n’y a aucune discordance dans ce conterto de pieds nickelés qui s’avère beaucoup plus divertissant qu’on ne le pensait.

REMEMBER ME ***

The problem with “Remember me” is that a day after having seen the movie, I don’t remember much! It’s a sign. Not a good one. I am not talking about early signs of Alzheimer, I am talking about signs of a bad story. Not bad actually, but so predictable it’s almost as if you want to scream Polo at every Marco scene. Poor little rich damaged boy meets working class damaged girl, seduces her for nonsensical revenge plotted by sidekick geek friend, but then falls really in love as does the girl and the two of them bloom before the fall… It has all the ingredients of a Hallmark movie but it is much better than that mostly thanks to great acting by Pierce Brosnan (who is becoming quite a great actor over the years), Robert Pattinson (proving that he can do much more than the unfortunate Twilight series), Lena Olin, Emily de Ravin, Chris Cooper and more. I actually remember more than I thought…

Le problème avec “Remember me” (littéralement Souviens-toi de moi) est que un jour après avoir vu le film, je ne me souviens pas de grand chose! C'est un signe. Pas un bon signe et je ne parle pas de signes avant coureurs d'Alzheimer précoce. Ce n'est pas que l'histoire soit mauvaise mais elle est tellement prévisible qu'on a envie de crier Polo à chaque scène Marco. Pauvre petit mec riche endommagé rencontre jolie fille prolo endommagée (on se croirait dans Love Story), la séduit par défi et revanche bête ne pouvant pas penser qu'il va vraiment tomber amoureux d'elle et elle de lui et bref les histoires d'amour ont toujours un début, un milieu et.... une fin ! Rien de bien révolutionnaire mais le film fonctionne, principalement grâce aux acteurs : Pierce Brosnan (qui avec l'âge devient un très bon acteur), Robert Pattinson (qui prouve qu'il peut mieux faire que la série Twilight et tant mieux pour lui), Lena Olin, Emily de Ravin, Chris Cooper et d'autres ce qui rpouve qu'en fait je me souviens plus que je le croyais…

THE GHOST WRITER ****

It is good to have Polanski back and it is not a joke : the Ghost writer might be his best film in over a decade. Polanski is one of the best directors alive but it is sometimes hard to remember when you watch The Ninth Gate, Frantic, Pirates and... probably the worst of them all, Bitter Moon! These films were beautiful catastrophes ! The way Polanski plays the actors, the frames, the scenes, the light is pure magic and somehow it has been a constant in his films, good or bad. Luckily, The Ghost Writer is a very good one and everything in this movie falls right into place. It is better not to know too much about the story, only that it is twisted, ironic and a little dark but also funny in a very european "second degree" kind of way! I have always been fascinated by Polanski's "oblique" vision! Hard to explain what is essentially visual but there is one scene where the Ghost Writer (Ewan Mc Gregor) is sitting behind a desk. He is on the left side of the screen. The right side of the screen shows a huge window and behind the window a seascape of sand and dunes battered by the wind and the rain. Somehow, the spectator feels like keeping an eye on this window even though the scene takes place of the other side of the screen... for me, it is typical Polanski and I love it. In Rosemary's baby , there is a scene where the scary old lady answers the phone in the bedroom while Rosemary is waiting in the living-room, trying to hear the conversation the old lady is having. As a spectator, you almost lean to the right in order to see what is going on in this bedroom... These days, movies tend to be very much in your face (with very little work on the spectator's part), treating the spectator like a victim. I guess Polanski likes to play with our brains and he is a master at it. With him, the spectator becomes a consenting victim and it makes all the difference.

C'est le grand retour de Polanski et ce n'est pas une mauvaise blague : Le Ghost writer est probablement son meilleur film depuis une dizaine d'années. Polanski est un des plus grands cinéastes vivants mais c'est parfois difficile de s'en souvenir si l'on regarde The Ninth Gate, Frantic, Pirates, et ... le pire du pire, Bitter Moon : ces films étaient de magnifiques catastrophes. La façon dont Polanski joue les acteurs, les cadres, les scènes, les plans relève de la magie et c'est une constante dans ses films, qu'ls soient bons ou mauvais. Par chance, The Ghost Writer est un très bon film. Je pense qu'il n'est pas nécessaire d'en savoir trop sur l'histoire, mis à part qu'elle est complexe, ironique et un peu sombre mais avec une bonne dose d'humour au deuxième degré. J'ai toujours été fascinée par la vision "oblique" de Polanski. Difficile d'expliquer ce qui est avant tout visuel, mais il y a par exemple une scène où The Ghost Writer (Ewan Mc Gregor) est assis derrière un bureau. Il est sur le côté gauche de l'écran. La partie droite de l'écran montre une énorme fenêtre donnant sur une plage avec des dunes battues par le vent et la pluie. Le spectateur garde un oeil sur ce paysage alors que la scène se passe de l'autre côté de l'écran... typique Polanski. Dans Rosemary's baby, il y a une scène où l'affreuse vieille femme répond au téléphone dans la chambre tandis que Rosemary attend dans le living-room. Comme Rosemary, le spectateur aimerait bien entendre des bribes de conversation au point de se pencher vers la droite afin de voir ce qui se passe derrière la porte ! Le cinéma actuel a tendance à vous balancer des images brutalement et directement, sans passer par la case subtile. Ca ne demande pas beaucoup d'effort de la part du spectateur transformé en victime. Polanski est subtil et intelligent. Les victimes, ce n'est pas son truc, ce qu'il veut et ce qu'il parvient à faire c'est vous entrainer là ou il veut, de victime à victime consentante, il y a un monde...

HUNGER ****

Hearing Margaret Thatcher's voice gives me as much pleasure as hearing Kissinger's voice but I guess it was quite necessary for the film to include of few Iron lady statements to put things in context. Hunger is not a political film, it doesn't spell out the Irish conflict (assuming it is possible) that took place in the eighties but it does explain why Bobby Sands and ten of his fellow prisoners chose the hunger strike -that eventually killed them- as a "negotiation" tool. The problem (my problem) with Hunger is its graphic violence. The long scene where Bobby (amazing Michael Fassbender) sits with a priest and explains why he is going to die, comes as a relief, which is ironic... Hunger's scenes of torture and violence are 100% justified though, for the reality at Long Kesh's prison was worse than its cinematographic representation. We don't have to deal with the smell and the hours, days, months, years spent there by members of the Irish Republican Army and whether you call them soldiers, terrorists, patriots, activists has nothing to do with it. Torture is torture, violence is violence, acts of cruelty are unacceptable and that is the point of Hunger. Without the words, it is the treatment inflicted to human beings that matters... it is what makes us "human" or not!

Saoláitear na daoine uile saor agus comhionann ina ndínit agus ina gcearta.

Entendre la voix de Margaret Thatcher me ravit presqu'autant que d'entendre celle de Henry Kissinger mais il était nécessaire d'entendre sa voix pour donner le ton de Hunger et remettre les événements en contexte. Hunger n'est pas un film politique, il ne tente pas d'expliquer ni de justifier le combat mené par l'IRA pendant les années 80 mais il explique pourquoi Bobby Sands et une dizaine de ses compagnons de geôle ont choisi la grève de la faim comme ultime (et fatidique) arme de négotiation. Le problème (mon problème) avec Hunger est sa violence graphique. La longue scène où Bobby (formidable Michael Fassbender) explique à un prêtre pourquoi il a choisi de mourir est presque un soulagement. Les scènes de violence et de torture de Hunger sont pourtant 100% justifiées et la réalité de la prison de Long Kesh était à n'en pas douter encore plus monstrueuse que sa représentation cinématographique. Nous n'avons à supporter ni l'odeur ni les heures, les jours, les mois, les années passées par les soldats, terroristes, patriotes, activistes, dans cet enfer et peu importe comment vous choisissez de les qualifier : la torture reste la torture, la violence reste la violence, les actes de cruauté sont inacceptables et c'est le message que Hunger s'applique et réussit à faire passer. Sans les mots, c'est le traitement infligé a des êtres humains qui compte... c'est ce qui nous rend... "humains" ou pas !

THE BLIND SIDE effect

"The Blind Side", the feel good movie of the year by John Lee Hancock has been nominated in the best film category of the Oscars. It is a very popular film and a very effective product but it is to cinema what photo romance is to literature. Inspired by true events (always a bad sign...) it tells the story of a good Southern American family, with good values, good kids, good dog, good christians, good all, who helps and adopts a poor black kid with disabilities who happens to be very good at football. Later, the kid became the football star Michael Oher, the story became a non fiction book which became the movie. Sandra Bullock (also nominated for an Oscar) plays the formidable Leigh Anne Tuohy AKA the mom and she does a great job. Of course, she is not interpreting Joan of Arc, Elizabeth I or Simone de Beauvoir but she does a great job although she has seemed a little bit surprised and almost embarrassed by the praise she has received for the Blind Side. The Blind Side has been 100% approved by the people and that's a reality. This $29 million film has grossed $239 million so far and it's not over.... It fits the mold, but best film?????

"The Blind Side", le film bourré de bon sentiments de l'année de John Lee Hancock vient d'être nommé dans la liste des meilleurs films à concourir pour les Oscars. C'est un film très populaire aux Etats-Unis mais il est au cinéma ce que le roman photo est à la littérature. Inspir é de faits réels (toujours un mauvais signe...) il raconte l'histoire d'une famille modèle classe moyenne américaine du sud avec enfants modèles, maison modèle, chien modèle et toute l'enchilada, qui décident d'adopter un pauvre enfant noir qui rame à l'école mais a un talent inné pour le football. Plus tard, l'enfant deviendra une des stars du football américain Michael Oher, l'histoire deviendra un livre qui deviendra le film. Sandra Bullock (aussi nommée pour un Oscar) joue la formidable Leigh Anne Tuohy, la royale Mom et elle s'en sort remarquablement bien. Bien sûr, on ne lui demande pas d'interprêter Jeanne d'Arc, Elizabeth I ou Simone de Beauvoir mais elle s'en sort très bien même si elle semble un peu surprise et presque gênée par les lauriers qu'elle ne cesse de recevoir depuis quelques temps. The Blind Side a été approuvé à 100% par le peuple et c'est comme ça. Ce film au budget de $29 million en a rapporté déjà près de $239 million à ce jours.... Un très bon produit, mais un meilleur film?????

THE END OF POVERTY? ****

Poverty doesn't sell. Poverty is no "Avatar". Nobody "liked" my Facebook attempt at convincing my "friends" that is was worth seeing and my tweets went unheard! There were only 12 of us in the movie theatre facing the grim reality of this "downlifting" documentary proving that there is no Secret: poverty is as pandemic as the H1N1 virus thanks to the poor management skills of an evil CEO called man, flanked by his COO called god and his sinister ally of a CFO called greed.
The horror... the horror ! But defineitely a must see....

La pauvreté ne vend pas. La pauvreté n'est pas "Avatar". Personne n'a "aimé" mon statut de Facebook et mes tweets n'ont pas trouvé d'écho. Nous n'étions qu'une douzaine dans la salle de cinéma à affronter la triste réalité décrite dans ce documentaire plus que déprimant. Il n'y a pas de Secret: la pauvreté est aussi pandémique que le virus H1N1 et la faute en revient à la mauvaise politique d'un PDG qui s'appelle Monsieur Homme, flanqué de son vice-président, Monsieur Dieu et son directeur financier Monsieur Avide ( à dollars).
L'horreur... l'horreur ! Mais une horreur a voir absolument !

BROKEN EMBRACES ***

With Volver, Almodovar reached the highest peak : the movie was close to perfection in terms of story telling, photography, acting... there was even an element of magic. In my mind, Volver was one of the rare films where not a moment was lost and not an image wasted. So and when came "Broken embraces" I was curious to find out if Almodovar had pushed the limit and unfortunately I don't think he did. Broken embraces is certainly a good film but compared to Volver, it's a mess. The fact that Almodovar is recycling old material (the film in the film is Women on the verge of a nervous breakdown) made me look for other clues from past films and there are many. It is distracting, odd and even if it is an interesting exercice de style, it is gimmicky and easy for a director who usually doesn't go for the easy ride. Almodovar remains a true author and even in the United States where going to the movies most of the time implies seeing the last Mel Gibson, Leo de Caprio or Brad Pitt movie, people go see the latest "Almodovar"... he is in the same league as Woody Allen and Martin Scorcese, an author.

Avec Volver, Almodovar a atteint les sommets de son art : le film était un petit joyau, parfait au niveau de la narration, de l'interprétation, du rythme, de la photographie. Il y avait même, à mon sens, quelques séquences relevant du génie cinématographique pur. Volver fait partie de ces rares films où, du début à la fin, chaque image, chaque séquence est unique et s'impose avec force. Avec "Broken embraces", qui est un bon film, Almodovar n'arrive pas à surpasser Volver et même si cela parait injuste de comparer un film avec celui qui le précède, c'est un privilège qui ne revient qu'aux seuls vrais auteurs au cinéma. Broken Embraces reprend des thèmes voire des séquences entières de "Femmes au bord de la crise de nerfs" et ce n'est pas le seul recyclage dans ce film qui déborde de références aux films passés. Ca fait désordre. Même si l'on peut parler d'univers" Almodovar, on aimerait voir l'univers s'élargir encore plus. Cela dit et pour ceux dont la culture Almodovarienne se limite à la période Pénélope, Broken embraces est chaudement recommandé. Pour ceux qui connaissent bien l'oeuvre, c'est une petite déception. Aux Etats-Unis où les noms des réalisateurs de films sont moins connus que ceux des acteurs, on va voir le dernier Almodovar, pas le dernier Penelope! Almodovar est un des rares réalisateurs européens à être connu, reconnu aux Etats-Unis par son nom. Cest déjà un exploit !

ERIC ROHMER

Eric Rohmer, (Maurice Henri Joseph Schérer) one of the founding directors of the French New Wave died today. He was 89 years old.
He directed Claire Knee's, My Night at Maud's, The Marquise of O and more than 50 films that compose a body of work so personal, intimist, delicate and rich that his work will live on for an eternity.
Eric Rohmer (Maurice Henri Joseph Schérer), un des fondateurs de la Nouvelle Vague au cinéma est mort aujourd'hui. Il avait 89 ans.
Son oeuvre comprend Le genou de Claire, Ma nuit chez Maud, La Marquise d'O et plus de 50 films, la plupart des chefs d'oeuvre d'intimisme. Une oeuvre personnelle, délicate et riche qui n'est pas prêt ni de disparaitre ni d'inspirer des générations de nouveaux cinéastes.

JOHN HILLCOAT

The Telegraph publishes today excerpts from the diary of John Hillcoat, the director of The Road :
"My own new project - with a much-loved script by Nick Cave and a dream all-star cast - has fallen apart. The finance company that we began The Road with has also fallen apart, having to radically downsize to one remaining staff member. The great divide has begun, with only very low-budget films being made or huge 3D franchise films - the birth of brand films such as Barbie, Monopoly: The Movie - who knows what’s next, Coca-Cola: The Movie?
I end the year appropriately - gazing into the apocalypse of my own industry.”

The Telegraph publie aujourd'hui des extraits du journal de John Hillcoat, le réalisateur de The Road :
"Mon nouveau projet - basé sur un script magnifique signé Nick Cave avec un casting de rêve, vient d'être annulé. La compagnie qui devait financer le film (et qui aussi financé une partie de The Road) s'est réduite au point de n'avoir plus qu'un employé. La grande fracture s'annonce... avec d'un côté des films à petit budget ou des monstres du genre franchise en 3D - à quand les films de type Barbie, Monopoly: Le film - et qui sait quoi d'autre encore: Coca-Cola: Le film?
Je finis l'année en observant la vertigineuse descente aux enfers de ma propre industrie.”

John Hillcoat's wonderful film "The Proposition" is available in DVD
"The Road" is still playing at the movies.
"Ghosts of the civil dead" should be released this year in the USA. It has been released in Europe.

AVATAR ****

The blue smurfs of Avatar look funny at first but as much as I would have loved to dismiss the whole thing as a waste of time, I have to admit that it is quite a good piece of entertainment. The storyline might be at the level of the daisies but it doesn’t matter. James Cameron is a good story teller who has the privilege to touch people whether they are 7 or 77 years of age. He also manages to make us forget the technological artillery that made his film possible and that is also what cinema is about.

Les shtroumphs bleus de Avatar ont un drôle d’air mais je dois avouer qu’il n’est pas difficile de se laisser happer dans l’univers Cameronesque et que l’expérience est plutôt amusante et plaisante. Le scénario est au ras de pâquerettes mais il n’y a rien de mal a ça et le film a le privilège comme Tintin de toucher un public de 7 à 77 ans… voire plus. James Cameron sait raconter une histoire et vous faire oublier le bric à brac technologique qui le rend possible et ca aussi, c’est du cinéma.

Shutter Island's identity crisis : what's wrong with this picture?

Watch the1st trailer for Martin Scorsese's Shutter Island and the 2nd one (officially number 3) and witness the identity crisis this movie is having.

UP IN THE AIR ***

Between James Cameron's AVATAR, its acrylic painting vision of the world filled with mega-smurfs and Jason Reitman's UP IN THE AIR, its very down to earth landscape and George Clooney, I opted for the latter even if it doesn't fly as high as one can expect in the spite of the two page ads in the newspapers, signaling the beginning of the awards race.
UP IN THE AIR is a fine movie - the story of a lonely guy flying the four corners of the USA in order to fire people from their jobs. It is intelligent, thoughtful, just slightly depressing and sometimes funny. The screenplay is definitely not one of the best ever written : too many clichés, too many lines landing flat, not first class material (coming from someone who is not afraid of writing coach and flying cattle, it says a lot) but it is worth watching. George Clooney and Vera Farmiga deliver strong performances as does the rest of the cast. Avatar can wait but I will see it anyway smurfs or not.

Entre la vision du monde tendance peinture acrylique peuplée de gros schtroumphs de James Cameron (AVATAR), et celle de Jason Reitman ras des pâquerettes mais avec George Clooney (UP IN THE AIR), j'ai opté pour le film de Reitman même s'il ne vole pas aussi haut qu'on le dit et ceci malgré la méga campagne du pub dont il bénéficie.
UP IN THE AIR est un bon film qui raconte l'histoire d'un homme très seul qui voyage beaucoup par avion et dont le métier consiste à virer des employés. Job ingrat s'il en est et terriblement d'actualité. Le film est intelligent, bien pensé, légèrement déprimant mais parfois assez drôle. Le scénario n'est cependant pas de première classe : trop de clichés, des répliques qui tombent carrément à plat ou qui sont tellement attendues qu'elles en deviennent absurdes (ceci venant de quelqu'un qui assume son écriture de classe touriste et qui voyage en classe sardine). George Clooney et Vera Farmiga forment un excellent duo et sont accompagnés d'un formidable ensemble d'acteurs. Avatar et ses shtroumphs attendra, il peut attendre. comme le virus H1N1, il s'est répandu sur tout la planète et je ne manquerai pas d'être contaminée.

New Moon ??

Because the Twilight saga is such a big deal, I had to see for myself, so I went to see it with a lovely bunch of pre-teens and their moms and from what I understand, Jacob the werewolf is HOT, Edward the vampire is COLD and Bella the human love interest of both is LUKEWARM. Literally! But in the Twilight saga, everything has to be taken literally or so it seems. The movie theatre was packed, the public was 1/4 girls between 10 and 20 years old, 1/4 middle aged women, 1/4 boys threatened by their girlfriends that they would never ever like speak to them again if they didn't come along and 1/4 aliens like me. Women giggled and laugh nervously whenever one of the two heroes ( Jacob and Edward) took off their shirts and show their abs, the film was jumpy and flat (yes, it is possible) but as much as I hate to admit it, it worked for my movie buddies who declared the film awesome, fantastic and the best they had ever seen! It didn't work for me but it might be because I kept searching for the recipe for success and didn't quite get it. New Moon is to be shortly followed by Eclipse and Breaking Dawn... very short order since vampires do not age but actors do, and it is going to be interesting to see if the fan club follows. I am told that Bella the lukewarm one will have a baby which implies that she will eventually have sex which seems quite unreal considering the fact that after two films, she is still at the hugging, holding hands, giving burning looks and kissing on the lips stage ! If the shirtless boy effect is a clue, there will be paramedics waiting at the movie theatres for the next two movies.

Parce que la saga Twilight est un véritable phénomème de société, je voulais voir de mes propres yeux et je suis donc allée voir le film en compagnie d'une petite bande de pré-ados et de leurs mères et si je comprends bien, Jacob le loup-garou est HOT, Edward le vampire est FROID et Bella, dont le coeur humain balance entre les deux est carrémeent TIEDASSE. Littéralement. Mais dans la saga Twilight, il semblerait que tout soit à prendre littéralement donc n'hésitons pas. Le cinéma était plein a craquer, le public était composé d'1/4 de filles entre 10 et 20 ans, 1/4 de femmes, 1/4 de garçons menacés de rupture par leurs chéries si ils ne les accompagnaient pas pour voir le film et 1/4 d'ovnis comme moi. Les femmes frétillaient et riaient nerveusement pour des raisons qui me sont inconnues et quand un des deux héros ( Jacob et Edward) enlevait sa chemise. Je ne pensais pas qu'un torse nu d'adolescent puisse avoir autant d'effet et je n'en reviens toujours pas. Mystère et boule de gomme! Bref, le film était assez plat au niveau de la réalisation mais si j'en crois ma brochette de pré-ados, c'est le meilleur film que Planète Hollywood ait jamais produit, c'est "génial", "fantastique" et "à voir et revoir 400.000 fois"! C'est leur avis que je ne partage pas mais j'étais peut-être trop occupée à chercher la recette magique du succès sans la trouver plutôt que de me laisser emporter par l'histoire qui a priori m'intéresse autant que Blanche Neige et les 7 nains. New Moon sera suivi de Eclipse et Breaking Dawn... très bientôt sur les écrans et ça vaut mieux puisque si les vampires sont figés dans le temps, les acteurs n'ont pas ce privilège même avec l'aide du botox et de photoshop. Il sera intéressant de voir si le fan club suit pour les deux prochains films. On m'a dit que Bella aurait un bébé dans le prochain film... jusqu'à présent elle s'est contentée de regards brûlants, d'accolades fumantes, de serrage de mains très fort et de très chastes bisous sur la bouche ! Vu l'effet sur le public que peut avoir un garçon torse nu, je crains le pire... il faudra convoquer les pompiers à la sortie des deux prochains films de la série.

Gainsbourg: vie héroïque

This french production will be released at the beginning of next year. Serge Gainsbourg was a genius musician and singer whose career spanned over 40 years. His songs read like poetry. He was a provocateur, wrote songs for Brigitte Bardot, Isabelle Adjani, Jane Birkin (his wife and muse for decades), Catherine Deneuve to name a few and had a passion for beautiful women, Gitanes cigarettes, Pastis 51 and artificial paradises of all sorts. He is the father of Charlotte Gainsbourg who started acting for the movies when she was 11 years old and sang the famous duet Lemon incest with her father when she was 10 or 11 years old. There are many sites in English and French dedicated to Gainsbourg (http://www.last.fm/music/Serge+Gainsbourg) and so many songs that it is hard to pick just one, from the very famous and censored Je t'aime moi non plus to Aux armes etc... (French national anthem revisited) and they are all worth listening to. One of the classics is the Poinçonneur des Lilas


or Mon légonniaire:


and YES same crazy genius unique Gainsbourg!

Le film Gainsbourg: vie héroïque va sortir en début d'année et je n'en sais pas plus que vous sur le contenu. Gainsbourg fait partie de nos murs mais pas des murs Américains donc je ne vais pas traduire la partie en Anglais comme je le fais d'habitude mais je vous souhaite a tous un bon week end néanmoins!

COCO BEFORE CHANEL ***

Besides a sharp mind, sharp looks and sharp little scissors, it seems that Coco Chanel didn't have much going for her when she grew up in provincial gloom. Thank god for a few rich barons and Anne Fontaine who chose Audrey Tautou, stripped her from her passé Amélie look to channel the Coco for good! In an almost Campionnesque way, she brings depth and fragility to the French icon by cutting into the social fabric that allowed Coco Chanel to become one extraordinaire and revolutionary icon of haute-couture. From a broken heart comes the proverbial little black dress and all is said. Forget the lame US biopic with an annoying Shirley McLaine (think Julia Roberts in the role of Segolène Royale and you'll understand why casting is crucial to movies), Anne Fontaine's treatment of Chanel's early years is a beautiful portrait of a lady.

Elle avait de l'esprit, un look et des petits ciseaux bien pointus mais à part ça, Coco Chanel n'avait pas un avenir glorieux devant elle en grandissant dans une province étriquée et dans un milieu défavorisé. Grâce à quelques barons riches et Anne Fontaine qui a eu la bonne idée de choisir Audrey Tautou, de lui enlever sa panoplie Amélie qui lui collait un peu trop à la peau pour la faire entrer dans la peau et dans l'âme de la géniale créatrice de mode, tout est dit et Coco revit! Dans un style vaguement Campionnesque, Anne Fontaine apporte une profondeur et une certaine fragilité à cette icône de la mode 100% crème fraiche en taillant de biais dans le tissu social de l'époque qui a permis à Coco Chanel de devenir une créatrice de mode révolutionnaire dans une France encore engoncée dans ses froufrous, ses préjugés et ses collets montés. D'un coeur brisé est né la célèbre petite robe noire! C'est ça, la révolution! On oubliera facilement l'adaptation Américaine de la vie de Coco avec une pénible Shirley McLaine (autant imaginer Julia Roberts dans le rôle de Ségolène Royale) pour apprécier ce joli film d'Anne Fontaine, ce joli portrait d'une lady.

The Invention of Lying

Brought to you by Ricky Gervais whose series Extras revealed his pugdiness, his british sense of cynical humor and his talent, The Invention of Lying tells the story of a world where truthiness reigns! In Liar Liar, Jim Carrey was a liar lawyer pants on fire who for a day was forced to tell the truth in order to win back his son’s love and trust. In The Invention of Lying, the character played by Ricky Gervais relies on lies to win the heart of the woman he loves making fun of religion, wealth, happiness, hospices and Coca Cola along the way. With Jennifer Garner (who definitely has looks and brains), Tina Fey, Rob Lowe and I swear I saw Edward Norton but he is not in the credits!

Réalisé par Ricky Gervais, l'acteur comique Anglais révélé par l'excellente série télévisée Extras, The Invention of Lying se passe dans un monde qui ne connait pas le mensonge. Dans Liar Liar, Jim Carrey jouait le rôle d'un avocat menteur condamné à ne dire que la vérité afin de pouvoir regagner la confiance et l'amour de son fils et dans The Invention of Lying, c'est un peu le contraire: le personnage que joue Ricky Gervais a recours au mensonge pour pouvoir conquérir le coeur de la femme qu'il aime. Au passage la vérité et le mensonge se heurtent à la religion, aux croyances imbéciles, au bonheur, à l'argent, aux hospices et au Coca-Cola pour n'en citer que quelques uns! On rit beaucoup. Avec Jennifer Garner, Tina Fey, Rob Lowe et je pourrais jurer avoir vu passer Edward Norton à moins qu'il ne s'agisse d'un sosie.

LORNA'S SILENCE ****

Lorna’s silence is the latest film by the Dardenne brothers, two of my favorite directors who come from Belgium and have for years produced some little jewels like Rosetta, the Promise, the Child and the Son (all worth watching). Like Belgium (one of the phantom ships of today’s Europe), Lorna is trapped: she is an immigrant Albanian woman who doesn’t own very much and certainly not her identity : for a few thousand euros she marries a junkie in order to get a citizenship and upon the death of her fake husband who is a real junkie, she will marry (for more euros) a Russian immigrant in search of citizenship. Something goes very wrong along the way and with a dark underworld of European diaspora in dispair forming the canvas of this troubled painting, Lorna will carry with her this “silence” made of hope, guilt,compassion and humanity. The Dardenne brothers have an ability to catch their characters like spiders catch their prey in their web. They circle them, catch glimpses, often film their backs before they actually catch them in the eye of the camera and then, they never let go. What you get is more than an image, it is the soul of these tormented characters you see on screen.

Le Silence de Lorna est le dernier film des frères Dardenne qui font partie de mes réalisateurs préférés et qui filment depuis plusieurs années des petits chefs d'oeuvre comme La Promesse, Rosetta, L'enfant, Le fils... Assez inclassable dans le monde du cinéma, les frères Dardenne viennent de Belgique et comme la Belgique (un des vaisseaux fantômes de l'Europe) leurs personnages sont souvent pris au piège : Lorna en est un exemple. Elle est une immigrante qui vient d'Albanie et ne possède pas grand chose et surtout pas son identité : elle se marie avec un junkie pour obtenir la nationalité Belge et quand son faux mari vrai junkie mourra d'une overdose, elle pourra épouser pour quelques millliers d'euros un Russe et lui donner à son tour la nationalité Belge. Tout ne se passe pas comme prévu dans cet underworld sordide de la diaspora Européenne en mal d'identité qui forme la toile de fond de cette histoire et Lorna va devoir porter avec elle son "silence" fait d'espoir, de culpabilité, de compassion, d'humanité aussi. Les frères Dardenne savent attraper leurs personnages comme une araignée attrape sa proie dans la toile. Ils l'encerclent, la regardent de loin, souvent de dos aussi avant de l'attraper et de ne plus la lâcher. Elle se retrouve dans l'oeil de la caméra et livrée à nous sur l'écran, l'âme à vif.

THE INFORMANT

The informant, the last Steven Soderbergh movie with brilliantissimo Matt Damon is about a nightmare of a guy! We all know - I sure do- a few “nightmare people”. They usually come with a good conspiracy theory, they are very talkative, and they manage to walk the life without people noticing the huge spider that is nesting in their brain... In our informant case, he manages to convince the FBI that there is wrongdoing in his company (an agri-business giant), the said company is therefore investigated and the rest is a saga that takes place over a few years (roughly between 1991 and 2006) and leaves you laughing nervously at the suckers who got sucked into the scheme. It is funny, brilliant, a bit sad too (bi-polars do roam the earth often unnoticed) and Matt Damon is magnificent at all levels. To have the public roar with laughter when showing a guy crossing the screen carrying a brown attaché case is a tour de force these days and there are no special effects involved. Matt Damon is just incredible in this role: he is funny, touching, annoying... and lucky because he just got the role of his career! Do not miss the film...

The informant, le dernier film par Steven Soderbergh avec le brillantissime Matt Damon parle d'un cauchemar vivant! On en connait tous _du moins moi, j'en connais- des cauchemars de ce genre : de ceux qui vous développent des théories de conspiration par paquets de cinquante, qui sont généralement bien bavards et qui s'arrangent pour traverser la vie sans qu'on s'aperçoive qu'ils ont une sacrée araignée dans le tiroir! Dans le cas de notre "Informant", il arrive à convaincre le FBI que la compagnie d'agro-alimentaire pour laquelle il travaille (et il occupe une telle position dans la compagnie que les agents ne doutent pas une seconde de sa crédibilité) ne fonctionne pas de façon légale et s'ensuit une enquête casse-tête qui durera plusieurs années (entre 1991 et 2006) : insensé, drôle, surréel, pathétique aussi mais une aventure à ne pas manquer. Même si au fond, tout s'explique par la bi-polarité du personnage, cette saga nerveuse vaut la peine d'être suivie. Arriver à faire rire une salle de cinéma entière rien qu'en traversant l'écran avec un attaché-case à la main relève du miracle de nos jours ( pas d'effets spéciaux): Matt Damon réussit ce tour de force et beaucoup d'autres en interprêtant ce personnage à la fois pathétique et touchant avec une intelligence rare. A ne pas manquer...

Telluride film festival live - Demi Coco

It is a little bit unfortunate that the very elegant, beautiful and articulate Anne Fontaine had to mention the fact that the American Studios first choice for the role of Coco Chanel was Demi Moore ! The audience loved it and laughed but I couldn’t get Demi out of my head for a while. Meanwhile, Audrey Tautou IS Coco, the film has some Campion undertones which is ironic since Jane Campion’s “Bright Star” is playing in the movie theatre next door. Anouk Aimée watched the movie with her entouraaaage. Marco Bellochio couldn’t present his film in person so he sent a filmed message to the festival shown before Vincere, a film about Mussolini’s troubled, twisted and complicated personal life. Between Vincere, the White Ribbon, The Road, The Prophet and Todd Solontz’s Life During Wartime, the mood is less than joyful at the moment…


Pour la version française voir http://sotinel.blog.lemonde.fr/2009/09/

Telluride film festival live - the beat my heart skipped

The beat my heart almost skipped or whatever it is but it is confirmed, Jacques Audiard and His Prophet will be at the festival. It is day 1 at Telluride and everything is going to start tonight with the beautiful Anouk Aimee and Lola by Jacques Demy. According to the little blue sticker on my press pass (the kind used at garage sales) I am allowed to take photos so if technology is with me, you'll have some photos tomorrow… No high tech here in Telluride and it's better that way. The look is definitely an outdoor one and you would be and feel ridiculous in your high heels (look who is talking!) and black leather urban style. The festival promises to be rich with The Road and the magnetic/magical presence of Viggo Mortensen, Margharete Von Trotta, Michael Haneke, Alexander Payne, Werner Herzog the divine/the one (easy to spot my preferences…). And tonight, the screening of Coco before Chanel and NOT Chanel before Coco as I keep repeating and since I cannot blame it on the jetlag, I will blame the altitude! The internet connections are rather rare in the Gold Rush country but as soon as I find a connection that is not in a corner on a tent by the ski-lift, I will resume and post and gossip and tell-it all!

Pour la version française voir http://sotinel.blog.lemonde.fr/2009/09/